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1979年,美國的軟體業還處在蠻荒狀態,免費分享、自由傳播的思潮佔據統治地位,私底下連版權都不太重視,比爾…蓋茨曾特意發表了一篇公開信,譴責basic的盜版問題,結果惹了一頭包……
因此沈衝申請軟體專利的舉動,引起的反彈可想而知。
八月初,布里克林在波士頓一家計算機愛好者俱樂部參加活動的時候,說漏了底,被《計算機世界》的記者捅出visicalc正在申請專利的訊息之後,美國各大計算機媒體一片譁然,各種刊物,各色人等紛紛發文章或者寫公開信,對沈衝的行為口誅筆伐。
隨著報道越來越多,visicalc令人驚歎的辦公效率和巨大的市場前景也逐一曝光,雖然如此,算是免費打廣告,提振了不少銷量,但也讓更多的美國人意識到了它的價值,於是形勢愈演愈烈,非計算機行業的媒體也開始報道了。
到了九月份,連著名的新聞雜誌《時代》都來湊熱鬧,做了個專題,採訪六名計算機行業的領軍人物,在採訪中,這些人眾口一詞,統統表態認為軟體屬於自然科學,就和數學原理一樣,是人類共有的知識財富,應該自由傳播,完全不具備申請專利的基本因素……
“真是有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭。”
沈衝坐在奧維茨辦公室舒適的沙發上,一邊翻看著《時代》週刊上的文章,一邊苦笑。
為了申請visicalc的專利,律師費、專家證人費、公關遊說費等等加起來,燒了一百多萬美元,結果啥也沒撈到,只撈到了一個人人喊打的壞名聲。
幾個月前,沈衝費盡心思想出名,卻出不了名,而現在想要低調的時候,名氣卻不請自到,從眼前的七八本刊物來看,最近一個多月,人在香港的他,在美國的風頭,甚至蓋過了矽谷第一青年偶像喬幫主……
“艾倫,不用擔心。”奧維茨坐在寬大的辦公椅上,拿著酒杯,安慰道:“美國的司法很獨立,輿論並不會影響判決結果。”
沈衝聞言,呵呵一笑。
《時代》週刊影響力巨大,採訪的這六個專家,又全是計算機行業的泰山北斗,其中有兩個已經獲得了圖靈獎,而另外四個,在未來同樣會獲得圖靈獎,沈衝花錢請的那幾個專家證人,不管是專業能力,還是行業影響力,在他們面前,完全不夠看。
再加上沈衝外國人的身份,專利基本可以判死刑了……
不過這樣也好,賣給蘋果,大賺一筆,一了百了。
至於蘋果為什麼要來收購visicalc,沈衝從這些刊物裡,也看出來了幾分端倪。
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一是蘋果公司在六月份推出了新款的蘋果ii,結果銷售人員發現,和visicalc一起搭售的商店,銷量比單獨出售蘋果的商店高出一倍。
二是在一堆人人喊打的節奏中,喬幫主是唯一一個表態軟體應該有專利保護的人……不愧是後來的專利大戰之王。
三是布里克林在9月初宣佈,開始為其他其他計算機公司出品的個人電腦研發配套的visicalc。
如此種種,以蘋果公司的特質,想要收購visicalc吃獨食,也就不足為奇了。
“邁克爾,你說有很多媒體要採訪我。”收拾心情,沈衝把手上的雜誌揚了揚,說道:“難道是《時代》週刊嗎?”
“和《時代》差不多。”奧維茨喝了一口酒,面帶笑容的報出了一連串的名字:“《財富》,《福布斯》,《華爾街日報》,nbc,cbs和abc三大電視網,他們都想採訪,艾倫,你現在是美國最炙手可熱的公眾人物。”
沈衝哈哈一笑,