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“我哪有外頭的人啊。”

三月中旬，把八位舉人送進了考場，沈寄邀了柳氏一起出門遊玩。她從宮裡出來，沈寄不等十五嬸說什麼，就主動邀了柳氏多住些日子。只是，她不想摻合柳氏選婿的事。當日陪著四嬸到處相看媳婦，那是推脫不得。可柳氏和他們家又沒有什麼直接關係。好在十五嬸也是有分寸的人，並沒有提出什麼過分的要求。只是帶著柳氏出門進香散心。

這天天氣好，沈寄邀約了她們姐妹還有王氏一起去看桃花，還躍了她一向交好的容七少奶奶。容七少奶奶又帶了她的妹妹，也就是揚州的阮少夫人來。眾人廝見了一番，笑道好久不見。沈寄拉過小芝麻，指著阮明惜問她：“還認不認得？”

畢竟是兩年多不見，小芝麻撓了半天頭沒想起來，倒是阮明惜笑著道：“小芝麻——”還是那口揚州軟語。

小芝麻握著阮明惜的手道：“是你啊，你也來了。”

沈寄知道她壓根就沒想起來，說的都是套話，就是阮明惜八成也是一行人過來來打招呼之前被惡補了一下的。不然，那會兒才兩歲多，雖然時時一處玩，又哪裡記得住。於是在小芝麻耳邊提示道：“快跟明惜一起去玩，這桃花樹下正好躲貓貓。你們以前在揚州的時候最愛一起躲貓貓了。”

小芝麻拉過小包子道：“明惜，這是我弟弟，小包子。這也是我弟弟，信哥。”

阮少夫人臉上一黯，她年前落了一胎，都已經成型的男胎了。今天本來也是出來散心的。於是也笑著對阮明惜道：“去吧，去玩躲貓貓。”

小芝麻拉上小權兒，讓他當貓貓。小權兒不大樂意，沈寄推他一把，“去吧，難道你還留下聽我們幾個女人聊天不成。”沈寄點了幾個人讓看好幾個孩子，小權兒小聲嘟囔了一句下回不和女人跟孩子出來了。沈寄失笑，你老子可不想帶你出去玩。便問他：“阿隆請你去玩，你怎麼不去呢？”

“那裡是公主府，規矩太大了。”小權兒一邊說著，一邊和幾個小孩兒去玩了。從躲貓貓玩到老鷹捉小雞，沈寄也沒見到他有任何的不適應。

幾個大人則是繼續往裡走，坐到一旁的亭子裡一邊聊天一邊賞桃花。原來，阮家老爺子得官了，五品的實缺。所以一大家子只留下了阮二少爺一家在揚州看守家業，其餘人等都進京來了。

沈寄心頭暗笑，這才是真正的買官呢。阮家的家業怕是一半要歸國庫了，至少一半。這價忒貴！不過，有了官身，他們家的生意應該更好做一些。不過，阮家也好，漕幫也好，這些人都是有擁立之功的，得官也在情理之中。繼而苦笑，魏楹其實也有擁立之功，面上升了一級，看著倒也還過得去。三十歲的三品，滿朝也數不出幾個來。這冷板凳還不知要坐到幾時，皇帝的執念，能不能打消？

小包子玩了一陣，樂顛顛的和信哥一起回來問他們能不能去折桃花。

這可不行，半山寺的桃花是不讓遊人折的。方才他們一路逛進來，被放進這景緻最好的地方，還是因為沈寄和廟裡和尚因為吃食接下的幾分交情呢。

兩小子便不高興了，方才他們央求小叔叔抱他們去折，小叔叔讓他們回來問問再說。

“這是別人家的東西呢，怎麼能想要就要。”本來從前的小宅子裡魏楹是移栽了些過去，來年又分開再種，如今已經成了一小片桃林。只是去年買了大宅子，手頭便不是那麼鬆動。連魏楹中意的古董都讓了不少給同僚。後來又趕上國孝，窅然樓和寶月齋的生意清淡無比。再有魏楹去了冷衙門，一些福利也削減了。那小宅子沈寄就一年五百兩銀子賃出去了，總不好再去摘。

“要嘛。”小包子圓滾滾的小身子滾進沈寄懷裡撒嬌。

阮少夫人見阮明惜也跑回來，眼巴巴的望著自己，於是說道：“不如多給些香油錢