容到師伯撤掌,他竟忽然說:‘這一招,要是這麼拆……’突然也凹腹吸胸,離開掌心。卻猝然把他的雙掌圈回,一個‘撞掌’,照師伯兩肋猛然一撮……”(葉批:明槍易躲,暗箭難防。)

九頭獅子聽到此,不由說道:“哎呀!令師伯格開了沒有?”鐵蓮子眼望九頭獅子,又向眾人瞥了一眼道:“格開,如何能夠?我師伯兩隻手都撒出來了,這本是演樣,他何嘗提防到暗算?把個前胸兩肋都賣給人家了。當下我師伯‘吭’的一聲,立刻倒坐在地上。”

童冠英道:“嗬!”鐵蓮子雙目微瞑一瞑道:“不但這樣,那來人抓起長衫來,一聲狂笑道:‘小天星絕技,五行拳名家,我領教過了!’這東西竟放了兩句冷話,揚長而去。我師伯人已不能轉動。也就在那人剛走出廳房,我師伯再忍不住,一張嘴吐出一口血來;立刻臉上改了形,自己連起都起不來了。”

這一番話,把個九頭獅子殷懷亮氣得“啪”的一聲,將桌子一拍,震得箸杯亂迸道:“好狠,這東西叫什麼名字?”

鐵蓮子側頭來答道:“他就沒留真名字,他的名帖是假的。當時我師伯受傷,家中人誰也不曉得。後來還是我師伯的徒弟進來給客人換茶,才看見我師伯臉像蠟渣似的黃,坐在地上自己調氣呢。他嚇了一跳,把師伯攙起來,盤問緣故。我師伯只是搖頭,半晌才強支著問了一句:‘那個客人去了麼?把他追回來!’可是來人早走得沒影了。諸位請想,這就是好收徒弟的下場。”九頭獅子殷懷亮搖頭笑道:“這不過是試拳輕敵遭了暗算,礙著收徒什麼事了?”

鐵蓮子柳兆鴻道:“老哥還是不服氣,這自然有緣故。請想我師伯的徒弟那麼多,如今師父遭人暗算,他們豈肯罷休?就是我師伯的兒子,也曾拿著刀找尋那個少年。無奈這個少年早安著歹意來的,到店房找他,店房沒有這個客人。到別處搜訪,也沒有下落。但是不久即尋出根由來了:這是師伯的第十七個門徒,在北京給惹出來的禍。這位十七師兄姓邱,名叫敬棠,在北京城當了王府的武教師;陪著少王爺玩拳弄棒,不過是哄公子哥。王府內的別位武師都打不過他,這位邱師兄可就得意洋洋,免不了狂吹亂嘮;把別派的武術,褒貶得一文不值,日久可就傳到外面來,人人曉得王府有一位五行拳大家,並世無敵。這就未免招忌。他又信口雌黃,說少林外家有剛無柔。又說少林外家十成的功夫,不敵武當內家八成的功力。仗著王府的勢力,當地也沒人駁他。”

鐵蓮子接著說道:“但到底惹惱了少林派的後起英雄,一個姓尹的竟登門來京訪他。邱師兄對武術已得門徑,他大概是看出來者不善了。他可就要耍滑頭,幹動嘴,不動手,要跟人家邀期擇地較量。人家跟他說好了,就告辭而去。誰想邱師兄他卻暗遣官面,把人家從店中逐出。聽說還把人家押了幾天,鬧得很不像樣子。這一來,可就激出來事了。”

鐵蓮子說到此處,飲了一杯酒,眼望九頭獅子道:“後來,就在我邵師伯受傷兩個月之後,邵師伯的第二十五個門徒,大遠的從北京趕來送信。據說十七師兄在京城招搖過甚,得罪了不少人,人家揚言要找師父來問罪。可惜這二十五師兄一步來遲,人家已經找上門,師伯遭了暗算。嗣後我門中也曾設法子找場;可是不管後事如何,我這師伯連愧帶恨,只半年光景,便已下世。這位十七師兄也被掌門師兄大會同門,將他逐出門