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下的決定！朝中定有小人！不，咱們不是舊世了，小人不在朝中，而是在兩院，在民意！”

沉默許久，胡英傑猛然一拳砸在桌子上，臉上滿是憤懣。英華武人雖忠於天人大義，忠於華夏，但這忠誠幾十年來都是繫於皇帝一人。如今皇帝要退隱，他們的忠誠必須轉換物件，這個轉換過程，不是每個人都能輕鬆無礙地完成。

看著胡英傑這激動模樣，嶽勝麟苦笑，他很理解胡英傑的感受。訊息傳開時，不僅他有一股強烈衝動，想告假回本土，去東京面君，問清楚這是不是皇帝的本意。就連任天竺大都護的賈昊、遼東大都護的張漢皖，以及各地都護，海軍各艦隊都督，都在吵嚷著回國，不是皇帝親書的軍令不久後就送到大家手中，多半還會出現一場近於兵變的動亂。

“國人……都是小人！他們靠著陛下的引領得利，靠著陛下的教誨站直了身子，他們開始忘恩負義，不想要皇帝指手畫腳了！三賢黨！沒錯，定是早年天王府時代叫囂虛君甚至無君的三賢黨餘孽所行的陰謀！陛下仁心滿懷，被這些小人逼宮，也不願違逆他們，真是……”

胡英傑義憤填膺，嶽勝麟拍著他的肩膀慨嘆道：“陛下就算不退位。也總有歸去的一日，不要太敏感了。陛下退位之心為什麼這麼堅定，其實有很多原因。一是太子已經年長，二是陛下確實很累了。有些事讓陛下也很傷心，陛下也該頤養天年了，他為華夏，為國人作得夠多了。”

傷心？胡英傑兩眼圓瞪：“哪位娘娘又故去了？”

嶽勝麟搖頭：“是吳大將軍……”

聖道四十三年十月，吳崖病逝於浩罕，享年六十五歲。

“我這輩子殺人盈野，雖然還不足五百萬。可三百萬怎麼也有了，白起遠不如我！老天爺看不下去，要收了我，我也沒什麼好抱怨的。”

浩罕，西域大都護府，病臥在床的吳崖環視部將，鎮定地道出遺言，面對死亡。他輕描淡寫的神態，就像歷次戰後，面對無數戰俘。揮手一聲“砍”時沒什麼兩樣。

“要說還有什麼遺憾，就是老天爺氣量太小，為什麼不等我殺夠了五百萬，為什麼不等我殺到黑海邊呢？”

接著吳崖居然不好意思地微微笑道：“我明白了，老天不是懲罰我殺人多，而是懲罰我迷於女色……”

他長嘆一聲：“沒辦法啊，只有女子的溫軟軀體，才能讓我不被心魔迷失，才能讓我記住原本的自己。”

陷於彌留之際時，大家就只聽到低低的呢喃：“四哥兒。對不起，我先走了……”

吳崖病逝，是繼蕭勝、胡漢山之後，英華軍界的又一巨大損失。皇帝哀痛至臥床不起，與吳崖併為皇帝左膀右臂的賈昊更是破天荒地灌酒大醉，西征大軍士氣低迷。西域大戰甚至都停頓下來，直到方堂恆被點將為西域大都護，才開始恢復往日步伐，其影響一言難盡。

“吳大將軍！？”

此時胡英傑聽到這個訊息，震驚之外，濃烈的惋惜和哀痛也在胸膛中翻滾不已。

“我爹和我堂哥已經故去了，再是蕭大將軍、你爹胡大將軍，現在又是吳大將軍，就連那個跳脫的方青浦（方堂恆），也已經年過六旬，開國宿將們的時代正成為過去……”

嶽勝麟的感慨異常深沉：“而我麼，記得三十四年前，長江大決戰時，我還是個毛頭小夥子，跟我堂哥在洞庭湖周旋，親手抓了我侄子。如今我在離本土萬里的紅海領軍，侄子在離本土兩萬裡的歐陸領軍，我們也都年近六十了，這場寰宇大戰後，我們也將成為過去。”

他看向胡英傑：“你剛才說國人自立，不要陛下了，這話有對有錯。就像你已經長大成人，足以立下不世之功一般，國人也已經長大了，不需要陛下再事事叮囑，甚至扶著走路。但這不等於國人就此能丟開陛下