絲綢、瓷器、茶葉老三樣正因生產規模擴大、技術工藝革新而煥發出新的生機,棉布、鋼鐵、紙張,沒錯,紙張正成為新三樣。英華出口商品裡排名最靠前的這六樣商品,聖道十五年的出口貨值總額高達五千萬兩,但僅僅只是國內消費量的五分之一。

鼎革國體,開拓南洋,推廣蒸汽機,之前所打下的基礎,在融合江南後,紅利一併爆發,讓英華經濟正呈現井噴的狀態。

這是天大的好事,但背後也蘊藏著天大的危機。

年過八旬,垂垂老矣的段宏時在擔憂,看透一國經濟運轉的劉旦在擔憂,李肆當然也在擔憂。

江南工廠林立,糧價一直偏低,家庭手工業因工廠廉價商貨氾濫而破滅,江南困苦之民日增,這一點倒不是心腹之患。各家殖民公司配合官府在江南廣募移民,縱然赤貧之人,乃至一身是債的破落戶,也還有墾殖海外的出路。從聖道十五年下半年開始,江南終於掀起了移民大潮,不到半年的時間,統計有三十萬多人去了南洋諸地。江南移民正迅速超越嶺南移民,成為海外移民的主力。

憂慮的是市場,英華的國民收入還未普遍提高,資本急速傾瀉到日常消費品上,市場容量就成了大問題。

憂慮的還有原料,主要是棉麻,倒不是說國中提供不了這麼多原料,而是讓國中太多土地都轉為經濟作物,風險太高。所謂經濟作物,必然就要面臨市場風險。

如果說科技能再邁進一步,催生更多行業和需求,推動工業結構更立體化,消費構成更復雜,讓英華真正步入近代工業社會,靠英華自己都還有可能解決這兩個問題。

但從技術、需求再到形成市場,這個過程不是一蹴而就的,何況距離鐵路和電氣時代還遠。同時英華這股勃起的工業潮規模太大,遠非不列顛走向工業革命時的情況能比,因此……英華必須再度謀食於外。

將海量商貨傾瀉到海外去,賺取應得的利潤,同時在海外獲得穩定的原料地。不僅原料更為廉價,還能將風險轉嫁出去。

跟之前不同了,這一次李肆可不是什麼前瞻性、創造性地謀食於外,而是火燒眉毛般地行動起來。如果不能開渠容下這股工業潮。隨之而來的就是產業敗落,經濟衰退。

而國中的王道社,乃至王道主義所造就的“天命派”也隨之呼應,推動一國跨出中洲,在寰宇爭取到跟英華國力匹配的“經濟生存空間”。

用李肆私下對心腹親信的直白話說,賽里斯要赤膊上陣,在寰宇立下字號。跟歐羅巴諸強並立爭雄了!

爭市場、爭原料地,靠什麼爭?在這個時代,靠的是武力。

爭了下來還要守住,沒有足夠強的武力,圈地再多,也只是鏡花水月一場空。

這一爭,動的是全球殖民格局,必然面臨老牌殖民帝國的強烈反彈。應對這股壓力所需要的軍事力量,還要比單純爭勝所需的軍力高出許多。

二十萬陸軍,三十萬義勇軍。陸軍問題不大,反正滿清作為預定的市場,已不需要武力震懾,陸軍更多用在向北和向西搭建理想邊境線這項百年戰略上。

肩負著謀食於外重任的,依舊是海軍。

去年檢視海軍家底,六艘戰列艦,三十七艘巡洋艦,近百艘護衛艦,原本還覺得挺雄壯,可對應英華的目標。李肆的直覺反應就是……寒酸。

市場和原料地在哪裡?印度、歐洲、美洲,歐洲列強已瓜分完了成熟的市場和原料地,正在作內部調整,同時培育未來的市場和原料地。在他們的版圖上,賽里斯的空間,僅僅蓋住了東亞。

要重寫這個版圖。除了以外交合縱連橫之外,最終還只能依靠武力。

這就是李肆將天大的餡餅砸在蕭勝腦袋上的原因,其實當初李肆丟出去的餡餅更