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別碰玉米’的遊戲。”他開始哼起歌來。一些孩子也開始跟著哼了起來。但是，大部分孩子仍然很迷惑，也很害怕，他們沒有跟著唱。

羅蘭看到小點的孩子都過了馬路，現在是最後幾個高點、大點的孩子了。他抬頭又看了一眼東方。他估摸著狼從外伊河的那一邊過來還需要十分鐘。十分鐘應該夠了。但是上帝啊，他們跑得可真快啊！他突然想到，可能最終不得不把小斯萊特曼和塔維利兄妹他們幾個留在這裡，和他們一起。這不在原來的計劃之內，但事已至此，計劃也總得變通一下。必須得變了。

現在，最後那些大點的孩子也已經穿過馬路了，只有歐沃霍瑟、卡拉漢、老斯萊特曼和薩瑞·亞當斯還留在路上。

“快走。”羅蘭對他們說。

“我要在這裡等我的孩子！”斯萊特曼反對道。

“快走！”

斯萊特曼似乎還想和羅蘭繼續爭辯這個問題，但薩瑞·亞當斯抓住他一隻胳膊肘，歐沃霍瑟抓住了另外一隻，把他拖住。

“好了，”歐沃霍瑟說，“他會像照看自己的孩子一樣照看你的孩子的。”

斯萊特曼最後懷疑地望了羅蘭一眼，跳過溝渠，隨歐沃霍瑟和薩瑞跟在下坡的孩子們的隊伍末端。

“蘇珊娜，帶他們看我們的藏身之地。”羅蘭說。

為了確保孩子能夠穿過路的靠河一邊的溝渠，前一日他們在那裡挖溝的時候一直都很小心。現在，蘇珊娜用一隻短了一截的殘疾的腿踢開一堆枯枝亂葉和幹玉米稈子——這類東西本來應該出現在他們身後的路邊溝渠裡——一個黑洞露出來了。

“這只是個壕溝。”她歉意地說，“頂部上方有一些板，很輕，很容易推上去。我們就藏在那裡。羅蘭做了一個……噢，我不知道你們把它叫做什麼，在我來的地方，我們管它叫潛望鏡，裡面有個小鏡子，你可以透過它看到上面……當時機到來的時候，我們就站起來，那些板會自動落在我們周圍。”

“傑克和其他三個人在哪兒？”埃蒂問道，“他們現在該回來了。”

“還沒有那麼快，”羅蘭說，“鎮靜，埃蒂。”

“我鎮靜不了，而且也不早了。他們現在至少應該在我們的視野之內了。我得去那裡看看——”

“不，你不能去，”羅蘭說，“在他們發現一切之前，我們得儘量集中，也就是說，我們得把火力集中在這兒，在他們的後方。”

“羅蘭，事情有些不對啊。”

羅蘭沒有理他。“女士們，現在你們躲到裡面去。剩下的幾箱盤子也會在你們的身邊；我們就踢了幾片葉子蓋在上面。”

當扎麗亞、羅莎和瑪格麗特開始爬進蘇珊娜給她們揭開的洞時，他看到去河谷的路完全空了。但仍然看不到傑克、本尼和塔維利兄妹的影子。他開始想或許埃蒂是對的；可能什麼地方真的已經出了差錯。

6

傑克和他隨行的同伴們很快就到了小路分岔的地方，也並沒有什麼意外發生。最後，傑克手裡還剩下兩件東西，當他們到達岔路口時，他朝格洛里亞扔了一隻會格格作響的玩具，朝雷德伯德扔了一隻小女孩的編織手鐲。有什麼好選的啊，他心想，這兩條路都很該死。

他轉過身，看見塔維利兄妹已經開始往回走了。本尼在等他，臉色煞白，眼睛卻閃著光。傑克朝他點了點頭，還向他回了個微笑。“我們回吧。”他說。

當他們聽到羅蘭的口哨聲時，雙胞胎開始拼命跑，儘管路上都是碎石和掉落的巖塊。他們仍舊手拉著手，在這條隨處都是危險的路上，任著性子跑著。

“嘿，別跑！”傑克大叫，“他說了我們不要跑，你們看著點路——”

正當他這麼說的時候，弗蘭克·塔維利的腳踩進了一個