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玄機邊說邊想，腳下卻不留神，被石階絆了一個踉蹌，險些跌倒。乘輿上的呂方看到了，趕緊吩咐停下來，一邊笑道：“主持這般年紀，為何不再多準備一副轎子。”

玄機本欲說自己身份卑微，不敢與呂方一同乘坐乘輿，話剛到了嘴邊，又靈機一動，改口道：“相公有所不知，敝寺這兩年來開支甚是緊張，全寺僧眾都是步行，便是這乘輿，還是臨時從庫房中翻出來的。”

呂方聽了一愣，還沒來得及回答，玄機身旁的幾名僧眾心領神會，紛紛應和，指著自己身上的僧袍說寺中已經數年沒有發僧袍了，許多僧人迫於生計，也離開寺院遊方去了，眼看這東南一大叢林便要消亡了。

呂方是何等精明的人，立刻就明白了那些僧人的用意，自從自己去丹陽以來，佛教寺院便是自己的主要動手物件，因為歷朝歷代，佛教寺院都有著免稅免役的特權，他們蔭庇大量的人口，形成了半***的宗教勢力。呂方佔領兩浙之後，更是利用各種機會，對轄下的多處寺院加以各種***和打擊，沒收土地，徵收度牒錢，解散僧兵，料理民籍，各種手段不一而足。靈隱寺自然也不例外，在呂方自己的印象中，光是沒收的田地就不下五千畝，也無怪乎這老和尚要在自己面前哭窮了。

若是在平日裡，呂方最多拿幾句話搪塞掉也就罷了，畢竟區區一個靈隱寺主持也沒什麼機會碰到自己，惡人讓高奉天這個僧官去做就是了，可今日卻不同，好歹自己老婆還在人家的寺廟中，兒子又是剛出生，一毛不拔也說不過去，於是呂方笑道：“主持倒是清苦的很，這樣吧，我回去後，全寺僧眾每人我送一匹布，一石米，就算是麗娘母子的食宿之費吧。”

那些僧眾見呂方開了口，趕緊紛紛稱謝，一匹布一石米雖然不多，可也可以做兩身衣服了，數月食用，再虛報些人數上去，也算是一筆小財了。可那玄機卻搖頭拒絕道：“相公，我輩釋門子弟，既然出家修行，衣食自當儉樸為上，這衣服雖然有些補丁，也足夠遮體禦寒，正好磨練心志，縱然糧米有缺，僧眾採擷些野菜，也就夠了。這些布帛糧米還是施捨給附近貧苦百姓吧。”

聽到玄機這般的回答，倒是讓呂方吃了一驚，不由得又重新打量了一下這五十許人的老僧。“莫非眼前這人乃是真正的高僧大德，倒是自己先前看輕了他。”呂方暗自思忖道，他又表示了兩次自己的誠意，可是那玄機還是堅持寺中可以自給，最後確定了對方並非虛言推辭後，呂方臉上終於露出了真心的笑容：“玄機法師果然是高僧大德，慈悲心腸，好，明日我便將這些糧布分與附近農戶。”

“阿彌陀佛！相公這般善行定然能感動上天，後世必有福報。”玄機雙掌合十謝道。

眼看著到手的好處卻飛了，眾僧侶的臉上都泛著一絲苦澀，連宣讀“阿彌陀佛”的佛號聲音都有些不齊。呂方是何等精明之人，已經看出了這乃是玄機一人的善舉，這也是他意料之中的事情，畢竟是人就有私心貪念，便是出門修行之人也不例外，像這等捨己為人的人一個兩個也就罷了，若是一群人都是，那決計沒有的。到了此時，呂方對這玄機的印象越發好了起來，索性跳下乘輿來，只說在上面做的氣悶，要下來與玄機同行。

一行人又行了半響，遠處已經可以看到建築物的影子了。呂方舉目望去，只見樹影婆娑，流水聲聲，紅牆黃瓦間於其中，好一番世外桃源的模樣，不由得精神為之一振，回頭對玄機笑道：“怪不得麗娘住在你這兒便不想回去了，待到我諸般事了，便來這寺旁結一草廬居住，將那塵世間的瑣事盡數丟開，做個快活神仙去，那時，你這大和尚可莫要趕我呀！”

玄機笑答道：“相公說笑了，如今正是亂世之秋，百姓有倒懸之苦，聖天子有東顧之憂，正是大丈夫入世之時，呂相公如何能棄之不顧，出世結廬而居呢