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白隱本是一介寒生,素有詩名,人稱小樂天。不過那白隱恃才傲物、目高於頂,常常輕慢他人,素為同鄉文人所嫉恨。一次,白隱在趕考途中路遇強盜,不僅被搶奪走盤纏,連身上的衣服都給扒個jīng光。白隱偷得農家晾曬的粗布麻衣遮體,一路靠著乞討才回到故里,被鄉人恥笑。寡母一氣之下病故,白隱心灰意冷,投靠了同族的一個富戶,教授蒙童識字兼做富戶的師爺,混混度rì。
其時,當地修仙之風rì盛。那富戶雖是一土財主,卻自覺生得仙風道骨,整rì醉心黃老、丹鼎之術,夢想有朝一rì得道昇仙。白隱投其所好,大談易數玄學,博得東家歡心,蒙得幾壺好酒澆愁。
初夏某夜,東家老財夢見異象,第二rì和白隱說起。白隱樂得投其所好,參照著一本古籍解夢得知:近rì有仙人乘金鰲巡海,有緣人可出海東行,遇仙求藥,得以飛昇。
這老財興奮異常,急命管家備好大船和給養,次rì一早便約幾位鄉紳同好同去泛舟海上尋覓仙蹤,白隱也同行做了隨從。也是那白隱命中和匪盜有緣,東家的海船離港一個時辰,未遇仙山,先遭海匪。那幫海匪足有百餘眾,都jīng赤著黝黑的身子,乘幾艘輕舟,氣勢洶洶逼近他們的大船。靠近之後,海匪丟擲鐵鉤繩索掛住船幫,揮著砍刀紛紛跳上甲板。正當眾人驚慌失措時,白隱見勢不妙,偷偷躲在船艙暗處藏身。
海匪搜刮完眾人身上的錢物,連鄉紳們的衣服都給扒光。然後一刀一個砍了,把屍體全部拋進大海。在搜查船上財物時,海匪發現了躲藏在船艙裡的白隱。眼見海匪殺人如切菜一般,白隱早嚇得尿了褲子,卻不甘心這樣被餵了魚鱉,死到臨頭忽生一計。白隱鼓足膽氣,破口大罵海匪蠢材,搶小錢,丟巨資。海匪頭子果然驚詫,忙問其故。白隱說,同船幾位衣著光鮮的均是鄉間富戶,如果將他們綁票,令各自寫下書信叫家人拿錢贖命,則千金唾手可得。海匪頭子聽之有理,也是後悔不迭。轉念遷怒於白隱,登時舉刀便砍。白隱忙喊道:留我一命,可得贖金。
原來白隱除了自己的東家之外,和另外那幾個附庸風雅的大戶也素有詩文交往,非常熟悉他們的筆跡。按他的計劃:可模仿幾個財主的筆跡寫下求救信,再配上各自身上的一件信物,派人送到他們家中,則不怕贖金不來。那些自稱吃鹹水飯的海匪大都是窮苦船民出身,連匪首在內鬥大的字不識一個。在鉅額贖金的誘惑下,將信將疑,依了白隱的計策行事。
果不出白隱所料——書信送到三rì之內,海匪在指定的一個偏僻地點如數收到各家的贖金。親眼看見這大筆的真金白銀,眾海匪欣喜若狂,對白隱更是大為歎服。非但好酒好肉款待,更是拜他為軍師,列第二把交椅。那白隱心知:為保xìng命做下了這等不齒行徑,恐在世上無法立足。又無家人可牽掛,索xìng徹底拋掉窮酸文人的那點斯文,死心塌地上了賊船。
入夥之後,白軍師先後謀劃了幾票大買賣,均告得手。他在群匪五體投地的敬仰之中,漸漸開始醉心於這種邪惡的成就。每當居高臨下看著那些磕頭如搗蒜一般跪地求饒的客商行旅,他心中就升起一種掌控生殺的暢快。不久白隱乾脆設計除掉了匪首,謀了正位,並正式為幫眾命名為瀛洲幫——以仙山之名,行殺人越貨之實,可謂小樂天白隱的創舉。
瀛洲幫在白隱的yīn狠和jīng於謀算之下很快壯大,先後吞併了東海大小數十股海匪,成為海上勢力最大的幫派;不僅如此,近年來瀛洲幫還漸漸向內陸江河擴張勢力,儼然有水上巨霸之勢。
這一回,白隱經過入行以來最為周密的謀劃,集結幫中最強悍的海匪千人,備足水糧,磨快刀槍,分乘五艘張懸著白底黑星巨帆的海船,順著只有瀛洲幫資深老海匪才熟知的一股洋流,向北冥王府襲來。誓將