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葉蓁蓁十分內疚，當時沒想太多，現在想來，實在令人後怕。萬一他被那劍刃掃到一下，豈不是現在就無法活生生地坐在她面前？

“蓁蓁，你不心疼我。”紀無咎頗有些不滿。

葉蓁蓁急忙道，“對不起！”

他突然湊近，直勾勾地看著她，“那你怎麼補償我？”

應付這種情況，葉蓁蓁也十分熟練了，她斜著眼看他，“你想怎樣？”

紀無咎滿腦子想的都是白天她在船中俯身翹臀時那個畫面，他只覺身體內浴火翻騰，遂毫不猶豫地將她攔腰抱起，走向床榻。

***

因為發生了紀無咎被刺事件，葉蓁蓁便打算早些回京城。紀無咎京裡也有不少事要安排，因此二人想法是同步的。只不過在走之前，他們還要做一件事——探望葉脩名他老人家。

葉脩名住在江陰，距離金陵有三四百里路，紀無咎和葉蓁蓁乘著一艘大帆船，順著江水一路向東行駛。估計葉蓁蓁真是個福星，他們走到哪裡，哪裡就順風，早上出發，傍晚時分，竟然就到了江陰渡口。葉脩名派了家丁來這邊張望，正好看到他們，便接了回來。

葉脩名的日子過得十分愜意。大宅院，十幾個精明又忠心的奴僕，又置辦了百畝良田，租給佃戶們種。他在宅子附近買了畝水塘，種上許多荷花，塘中有許多魚，還放養了好多水鴨子，葉蓁蓁他們到的時候，正好能吃到第一茬兒鴨蛋。奶奶說，等一入秋，就可以吃上自家塘裡挖出來的蓮子和藕了。

當然，這些都是表面。要說吃穿用度，葉脩名在這裡比京裡差了十萬八千里。可是他們老兩口一輩子該享的福都享了，也不貪圖那些。真正的愜意是舒心，沒了官場上那些個勾心鬥角，不用為了天下事忙得連自己飯都顧不上吃，真是怎麼待著怎麼痛快。

於是，當紀無咎把柴知退的事情跟葉脩名說了之後，葉脩名擺著手道，“皇上，我現在是鄉間一枯叟，朝中的事，自有能人幫您分憂。”

紀無咎聽他如此說，便不再提此事。只與他聊些家常事。脫下龍袍，紀無咎在葉脩名面前更像個晚輩，與他相處比從前融洽了不少。兩人正坐在水塘前釣魚。這塘裡的肥魚很多，又傻，釣起來一個接一個，一點沒有詩中談及垂釣時的悠然安閒。紀無咎看著身旁竹簍中不甘心地翻肚皮的魚，心想，這才是生活。不在詩中，不在畫中，只在眼前，平平淡淡，真真切切。這世上沒有什麼世外隱者，真正的隱者，都活在紅塵喧囂之中。

紀無咎有些羨慕葉脩名。當然，也只是羨慕。他身上揹負著很多東西，他過不上這種生活，想都別想，至少現在不用痴心妄想。葉脩名也是為朝廷嘔心瀝血了幾十年，才開始過這樣的日子。人的生命，在各個階段都有其該要承擔的東西。一個年輕人，若是尚未拼搏就先想著退隱，那不是隱士，那是窩囊廢。

遠處突然傳來一陣嬉笑聲，紀無咎支起耳朵聽，臉上露出溫柔的笑。那是葉蓁蓁在陪著她的大侄子玩兒。雖說是大侄子，但其實很小，只有三歲，小名喚作安安。那是粉雕玉琢的一個小孩兒，一雙眼睛黑葡萄似的，透著古靈精怪。三歲的小孩兒沒長開，一雙小短腿，偏喜歡追著葉蓁蓁滿世界跑，葉蓁蓁也喜歡逗他，於是宅子內外經常能看到這一大一小的兩個人，一前一後地追著嬉戲。

葉蓁蓁跑累了的時候，紀無咎的魚簍也釣滿了。他和葉脩名一起回來，剛放下魚簍，又被葉蓁蓁拉著去河上採菱角。

菱角藏在心形的綠葉子下，紫紅紫紅的，像是一顆顆頭角尖尖的小元寶。紀無咎搖著小船，葉蓁蓁扒在船舷上，一邊哼著採菱角時唱的民歌，一邊把菱角捉下來扔進船艙，頭也不回一下。她的嗓音清甜，唱起歌來還真有幾分江南水鄉小女子的溫婉。

紀無咎搖著船，眼