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蕭景鐸怒氣沖沖地回到清澤園，秋菊和惜棋這些女眷提前一步回府，現在正在清澤園裡安置帶回來的行裝。聽到開門的聲音，滿院子丫鬟都立刻扔下手頭的事，跑出來給蕭景鐸見禮：「見過大郎君，恭迎郎君回府！」

外放官回京本是大喜事，海棠等人有心和蕭景鐸討個好，猛不防抬頭看到蕭景鐸的臉色，心裡都吃了一驚。

怎麼了，大郎君的臉色為什麼這樣難看？

這下，她們還哪敢討賞，全都灰溜溜地退下了。

唯有秋菊敢大著膽子上前兩步，低聲和蕭景鐸稟事：「郎君，蕭林下午傳過信來，已經將陳詞姑娘送到姑姑家了，蕭林親眼看著陳姑娘進門的。」

蕭景鐸心知自己氣狠了，竟然將喜怒外放。他控制著神色，點頭道：「好。陳姑娘對晉江縣有大功，你轉告蕭林，這幾日遠遠照看著陳姑娘，萬不可讓陳姑娘受騙。」

陳詞父母雙亡，孤女一人，偏偏還帶著一身絕頂的雙面繡繡技，蕭景鐸生怕陳詞的姑姑起了壞心，但當著陳詞的面又不好說，只能讓人暗暗盯著。

「我明白，今日回去便告訴蕭林。」

秋菊已經嫁人，晚上自然再不能住在後宅，而要搬出去和蕭林同住。但是秋菊是蕭景鐸為數不多信得過的人，所以依然還讓秋菊管著他內宅的事情。但是嫁人的丫鬟和未嫁之身有許多不同，像針線這些，秋菊自然不能再管了，不過嫁人也有嫁人的體面，秋菊原來就是清澤園大丫鬟，現在身份更高，已成了宮裡管事姑姑一樣的角色，不負責具體的活計，但從全域性上管理各個大丫鬟。至於惜棋，則頂了秋菊的缺，成了和海棠平起平坐的大丫鬟。

秋菊稟事之後就頗有眼力價地告退，退出書房之後，秋菊也頗為憂愁地嘆了口氣。

從前在晉江縣衙習慣了當家作主，如今回到侯府，秋菊竟然有些不習慣。

在縣衙的時候，秋菊就是內宅的管事人，首席大丫鬟的架勢抖得十分威風，而且蕭景鐸也不拘著她們，只要不誤了事，並不限制她們出入。可是在侯府，這些都成了禁忌，頭上壓著老夫人、侯夫人兩重大山，秋菊哪敢行差踏錯，更別說私自出府了。

蕭景鐸雖然回京，但是吏部的調令還沒下來，這段時間他沒有公職，只能暫時住在侯府內，平時看書作畫打發時間，倒難得的清閒下來。從前國子監的同窗，以及進士同年聽說蕭景鐸回京，都紛紛給他遞了拜帖，邀他出府小聚。就在這人情往來中，等待授官的日子很快就過去了。

二月初八的時候，朝廷的調令送到侯府，擢蕭景鐸為兵部職方司員外郎，拜從六品上。

定勇侯府上上下下都等著清澤園的動靜，聽到這個結果，所有人都倒吸一口涼氣。

竟然是從六品員外郎，還是六部中的兵部！

宣朝分三省六部，其中三省是中書省，門下省，尚書省。中書省起草制誥和官場文書，門下省審核，仔細說起來沒什麼要緊事，所以組織簡單，官員也不多。相比之下，尚書省就要龐大的多。

尚書省下分六部，分別是吏、兵、戶、禮、刑、工，上至沙場外交，下至橋樑河津，所有都歸尚書省管轄。而六部每部各轄四司，共二十四司，其中又有東西兩司統轄這二十四司，所以共有二十六司。蕭景鐸調任的，就是兵部名下的職方司，掌地圖、戍守、烽候等。

二十六司各有郎中一人，員外郎一人，郎中為正，員外郎為副，都是既清又要的職位。比如曾經蕭景鐸上書請求吏部下撥縣丞，便是交給吏部的吏部司處理，他曾經請求朝廷允許晉江縣駐兵，也是交給兵部批覆，按道理該是職方司和兵部司共同抉擇。蕭景鐸倒沒有料到，間隔了不過一年，他便從上書之人，變成了處理文書之人。

正因為郎中和員外郎這樣重