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“你老實一點。不要妄想逃跑。”赤木說著，帶著大夥兒出了牢房。

藤真很委屈地呆在牢房裡，驚訝於這滿屋子的咒符的強大法力，讓他竟然連變回原形掙脫鎖鏈的靈力都沒有。他回想去三井看見毒藥從自己身上出現時的表情，很傷心地想：“壽，你不相信我嗎……”

半夜，藤真正蜷在角落睡得迷迷糊糊的時候，開鎖的聲音響起。他以為是三井來救他，期待地睜開眼睛，卻看見臭著一張臉的武藤出現在自己面前。

“是你？”藤真認出武藤正是下午為清田搶走自己桂花糕的傢伙，很不高興地問：“你來幹什麼？”

武藤從身上抽出一張罪狀，又把印紅放在藤真面前，說：“你下毒謀害清田世子大人，證據確鑿，無可抵賴。現在就畫押吧，免得受些皮肉之苦。”

藤真並不明白武藤要他做什麼。雖然與三井相處幾月，使他懂得了很多人間的習慣和用語，不過“畫押”這個詞卻從未出現在對話中。

藤真搖搖頭，說：“我沒有下毒。放我出去！”

武藤冷笑一聲，說：“哪兒會有罪犯自己承認的？若不是你下毒，那你告訴我，從你身上搜出來的鶴頂紅又如何解釋？”

“我不知道。”藤真說：“床邊放著衣服，我起床來便穿上了，根本不知道里面有東西。”

“還嘴硬！”武藤從腰上取下一根馬鞭，使勁地抽了一下地板，嚇得藤真向後一躲。

“我再給你最後一次機會。”武藤說：“我從小就是世子隨身護衛，絕不會讓世子枉死。現在是你俯首認罪的好機會，不然，可別怪我不客氣。”

藤真退後兩步，搖頭說：“你要我認什麼罪？我說了毒不是我下的。”

“好、好。”武藤將罪狀和印紅收起，說：“這可是你自找的，可別怪我不懂得憐香惜玉。”

“你要幹什麼？”藤真不解地抬起頭，卻看見武藤竟然一鞭揮來，狠狠地抽在了自己身上。

“啊！”藤真吃痛，連忙轉身。他爬起來想躲，不料武藤的第二鞭又至，他腳上又銬著腳銬，行動不便，很快就摔倒在地。武藤發了瘋似的一鞭接一鞭抽在他身上，藤真避無所避，最後氣力全失地只能趴在地上，咬緊牙關任武藤鞭打。

過了一會兒，武藤停了下來。他蹲在藤真手邊，再次拿出狀紙和印紅，說：“這下，可願意畫押承認你的罪行了？”

“我…沒有……下…毒。”藤真眼神迷離地說。

“哼！冥頑不靈！”武藤聽後，也不管藤真說了什麼，直接抓起藤真右手大拇指蘸了印紅，然後按在狀紙上面。接著狠狠地瞪了藤真一眼，便神氣地跨出牢門。

第二天，赤木踏進牢房，看見全身傷痕昏迷不醒的藤真被嚇了一大跳。他暴跳如雷地責問獄卒是怎麼回事，獄卒戰戰兢兢地回答昨天半夜武藤大人來到牢房鞭打犯人。由於武藤是皇家侍衛，身份地位比赤木還要高好多，他們沒敢阻止。

赤木震怒地雙手握拳，好不容易才讓自己冷靜下來。他叫了叫藤真，卻沒有得到回應。他走過去推了推藤真，卻發現藤真全身滾燙，很明顯是傷口發炎引起的發燒。權衡的半天，他讓一個獄卒去請大夫，自己去向知府川崎彙報。

赤木剛走到川崎的書房，就聽到武藤得意地說：“犯人已認罪，這是他畫押的狀紙。太子殿下牧大人得知堂弟清田大人中毒過世，傷心不已，決定親自趕到尚州城處置罪犯。你們這幾天做好迎接太子殿下的準備。”

川崎聽見太子要來，連忙像拱祖宗一樣給武藤賠笑說“一定、一定”。

赤木皺眉，走進書房給川崎行了個禮，就質問武藤怎可半夜私自審問嫌犯，還用私刑。

武藤很火冒地說：“赤木，你這是什麼口氣？不過一