林沐便有一萬句話想跟他說,十天半個月冷下來,也全數吞回了肚子裡。左右他除了奉命去東宮辦差,也就御前站班的時候會和蕭明嶽見面——也只是互相看見罷了,那種場合,絕不可能交談。想要找機會和蕭明嶽說話不方便,想要找理由不說話,還不方便得很麼?

五月初五,端午。皇帝奉太后親至秦淮河邊觀龍舟競渡,賜宴,賜三品以上大員百索九子粽、菖蒲、艾葉、雄黃。與宴百官及執事人等,各賜五彩絲縷一束。

於夫子廟前設高臺,張帷幄。龍舟自東關水閘前出發,過桃葉渡,入夫子廟前泮池,爭標奪勝。皇帝、后妃、朝臣等於帷中觀戲,秦淮河對岸,肆百姓觀看不禁。

皇后於太后面前侍坐片時,便先行告退,去主持另一邊朝臣女眷的宴會。太后與惠太妃、紀王妃等同坐錦帷中,分食角黍,笑語歡言。更召宗室及皇親國戚子弟入覲,太后殷殷垂問,親手給孩子們纏上五彩絲縷。等這幫孩子退出,太后才笑對紀王妃道:“這日子真是不禁過,一晃眼,孩子都這麼大了。”

“是啊,我家明堅都到了定親的歲數了。“紀王妃微微欠身,笑顧對座的惠太妃:”明均呢?也快了吧?”

“明均還小呢。”

“十二歲了,也可以相看起來了。”紀王妃在京城宗親女眷里人頭最熟,人又熱心,慣愛撮合姻緣。這時便笑道:“怎樣?有沒有看中的?”

“太子妃人選還沒定呢,我們家的孩子急個什麼。”惠太妃指了指侍坐一旁的寧王妃,笑道:“何況我是個好靜的,這孩子在京城也不認識什麼人,要想挑個知根知底、可心可意的實在不容易。我呀,就等選太子妃的時候,厚著臉皮求求太后,跟著撿個漏就完了!”

寧王妃靦腆一笑,靜靜垂首。紀王妃看看這對婆媳,無奈搖了搖頭:“好吧好吧,反正太后娘娘慈惠寬和,你們等這一茬就行了。對了——”她側顧坐在下首的霓凰郡主:“你家小沐呢?可有不少人跟我這兒打聽他了。”

林沐的親事,也算是高不成低不就。往高裡說,雍國公世子的身份,尚主都夠了——幾位長公主多半出降勳貴人家次子幼子,先朝蒞陽大長公主的駙馬,當年也不過是寧國侯世子罷了。往低裡說,林家人丁單薄,雖有穆王府為後援,本支卻只有孤兒寡母相依為命,林家世子從小身體就不好,又註定了要上戰場,疼愛女兒的人家不得不多考慮一二。

更重要的是,霓凰郡主雖為女流,卻是朝臣,女眷之間賞花賞雪、壽宴喜宴,根本看不到她的身影,連正旦朝賀中宮的時候她也在前朝。就算哪家有心把自家女兒許配給林家世子,這話頭兒遞不到霓凰郡主跟前,那也白搭不是。

“孩子小,性子還不定呢。”霓凰昂首一笑,搖了搖頭:“多磨他幾年再說,現在急著定下來,萬一有個不妥當,不是耽誤人家女孩子麼。”

“哎,定是定,相看是相看。”紀王妃卻不放過她:“說說看,你想挑個怎樣的兒媳婦?是溫雅嫻靜的還是活潑愛笑的?文官家的還是武將家的?這京城的閨秀呀我都知道,說出來,我好給你推薦幾個?”

“倒也不在乎這些,只要是個足以成為林氏主母的姑娘,脾氣性情、出身門第,並不是那麼要緊。“

“足以成為林氏主母?總不見得照著你的樣子挑吧?那可難了!”

一言既出,太后和惠太妃都忍不住失笑,連寧王妃也飛快地看了霓凰郡主一眼,低頭輕輕笑出聲來。霓凰卻不在意,慨然道:“那怎麼會,林家又不是沒有男丁。——別的都不要緊,只要是個心思正、有氣度,拿得穩主意,擔得起事兒的姑娘也就是了。”

“瞧瞧,瞧瞧,這還能說‘別的都不要緊’。”這一下連太后都笑得連連搖頭,指著霓凰對紀王妃道:“你記不記得,當年給景