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比賽的聖球，對瑪雅武士而言，這是至高無上的榮譽。

當然，袁恕可不願意享受這種“榮譽”。他手下的明軍士兵看出情形不對，都圍攏過來，將袁恕護在了當中。

“按照你與國王達成的條約，你證明了自己是羽蛇神的寵兒，國王就同意獻上糧食；如果你違反了條約，那你們都得死！”大祭司冷厲地說完這句話，大批瑪雅武士便從球場邊緣的暗門中衝出，手持長矛和弓箭將早已精疲力竭的明軍士兵圍了個水洩不通！

自己的性命和弟兄們帶著糧食迴歸大明，究竟哪一個重要？再度面臨生死考驗，袁恕心中天人交戰，眼睛不由自主望向了前方的高臺，那裡端坐著統治這座聖城的國王和王后，還有將他帶到此地的索卡。不過此刻索卡沒有坐在位子上，她站在身穿綠色抹胸長裙的王后祖卡身後，關切地盯著球場的方向。

剎那間，兩個人的眼光，隔著幾十丈的距離碰觸到了一起。

“恕。”袁恕聽不見索卡的聲音，卻清楚地看見了她的口型。下一刻，索卡雙手畫出了一個圓圈，輕輕屈膝做出了一個擊球的姿勢。

福至心靈，袁恕陡然間明白了她的意思。他腳尖一勾將地上的橡膠球挑到手中，也顧不得球中包裹著死人頭骨這一噁心的事實，使出渾身解數將球在身上顛動起來。

說到明初流行的蹴鞠，除了雙方對陣之外，還有一種比賽花樣和技巧的單人表演，稱為“白打”。袁恕是蹴鞠好手，操縱圓球的技術也出類拔萃，但見他拐、躡、蹬、搭、捻，那笨重的橡膠球就像是長在他身上一般，無論碰觸到身體哪個部位都不會落下。他有心驚世駭俗，將平生所會的花樣都使了個十足，什麼“玉佛頂珠”“旱地拾魚”“金佛推磨”“雙肩背月”等，不僅在場的瑪雅人，連他手下的明軍士兵都看了個目瞪口呆。

他這邊肆意賣弄球技，圍攏在身邊的明軍士兵便紛紛後退，為他讓出地盤，而那些瑪雅武士一向視球賽為聖典，沒有上司吩咐也不敢輕舉妄動，順勢隨著明軍士兵退後。於是袁恕就得以一邊控球一邊移動到牆邊石環之前，手肘一抬，圓球恰好從石環正中飛了過去！他並未就此罷休，尚未等眾人清醒過來，袁恕跑到石環另一側，腳尖一顛，圓球再度穿環而過！

生死攸關，袁恕情急之下將自己的球技發揮到了極致。要知道那石環只比圓球稍大一圈，穿過極為困難。以往瑪雅人賽球，比上一天一夜都決不出勝負是常有之事。每當一球得進，就無異於羽蛇神顯靈，整個聖城的瑪雅人都會通宵達旦地慶祝，勝方隊員也會受到萬民敬仰。因此上自國王王后，下至平民奴隸，何人見過袁恕這種將象徵太陽的圓球玩弄於股掌之間的技藝，須臾間以球穿環如織布投梭般的事實更是讓所有人目瞪口呆。

“這是神蹟，偉大的羽蛇神在向我們昭示他的力量！”趁著大祭司尚未從震驚中反應過來，皇家看臺上的索卡已經大聲叫喊起來。在她的帶領之下，球場看臺上的人群再一次跪倒在地，發出山呼海嘯般的歡呼和祈禱，包圍住明朝士兵的瑪雅武士們，也情不自禁地跪了下來。

“他真的是從神界而來，來幫我們守衛奇琴伊察這座聖城嗎？”看著神采飛揚的袁恕向著眾人頻頻招手，一派天國使者從容大度的風範，就連大祭司也不禁動容。

就是因為這場球賽，袁恕和他手下的明軍士兵一夜之間成為了瑪雅聖城的英雄。國王庫珀和王后祖卡恭敬地將他們迎進了王宮，歸還了武器，還為他們開設了酒肉豐美的宴席。

原來索卡和王后祖卡都是聖城大祭司的女兒，和父親一起承擔著奇琴伊察這座城市的祭祀任務。索卡之所以出現在城外的聖井巖洞中，也與大祭司在城內高塔上奉獻人牲一樣，其目的都在於舉行儀式獲得神靈的保佑，戰勝即將到來的瑪雅潘侵略軍。