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“金、金虔,你也跑得太快了……”

身後另一名差役急急擠進人群,接過金虔手中的母雞氣喘吁吁道。

“哎呀,是開封府的小差役啊,今個兒又抓了幾個小賊啊?”

一旁賣布匹絲緞的小商販一臉熟絡的向站在偷雞賊背上金虔招呼道。

金虔雙手卡腰,呼呼喘了兩口氣,皺眉道:“抓了幾個小賊?不記得了……”

鄭小柳站在一側,滿面自豪道:“今日俺們已經抓了十八個小賊了!”

“要得、要得,二位小差哥,果然是英雄出少年啊!”另一側珍玉商鋪的掌櫃也探出頭讚道。

周圍商販百姓也介面附和道。

一時間,本就熱鬧非凡的街市之內又添幾分火熱。

“諸位客氣了。此乃開封府當差的分內之事。”

金虔抱拳回道,可緊皺眉頭卻是未松半分,一把揪起趴在地上的偷雞小賊,塞給身後鄭小柳道,“回府!”

說罷拱手作揖,轉身向開封府方向走去。

鄭小柳不敢怠慢,一手拎著老母雞,一手抓著小賊衣領,緊緊跟在金虔身後。

周圍商販百姓也不覺讓出一條路讓兩人前行,身後留下一眾愛看熱鬧的百姓竊竊私語。

“這小差役功夫可真不得了,每回看他抓賊,都只見嗖得一下,就把賊抓住了……”

“是啊,是啊,尤其是這幾日,幾乎天天能在街上見到這小差役。”

“別看這小差役年紀不大,手下功夫可絕不含糊,小賊落到他的手裡,可絕對討不了半分便宜。”

“就該這樣!這每年一到年關,這些小賊就特別猖狂,也該好好治治他們了。”

身後百姓小聲議論,金虔和鄭小柳句句都聽得清楚,可兩人心境卻是大相徑庭。

鄭小柳自是自豪萬分,恨不得把手中的老母雞都舉到頭頂以示榮耀。

而金虔卻是越聽眉頭越緊,直至押著賊犯抵達開封府大牢之時,眉頭已經皺出了十八了褶。

“啊呀,是金捕快和鄭捕快啊,又抓了個小賊啊——”

一入開封府大牢,就聽一聲爽朗聲線高聲呼道。

只見一名身形微胖,年逾半百,發須花白的衙役上前招呼金、鄭二人,正是開封府大牢的牢頭孟樂。

孟牢頭一見金虔和鄭小柳,頓時滿面笑紋,急忙吩咐獄卒將鄭小柳押來的偷雞賊帶入牢房,又順手提起毛筆在牢薄上記錄道:

“金虔、鄭小柳,臘月二七,共抓小賊一十八名。”

記錄完畢,抬頭看看二人,孟牢頭又笑道:“才不過兩日,二位就擒住近四十名肖小,真是長江後浪推前浪啊。看來我不服老是不行了!”

鄭小柳一聽,頓時有些不好意思,一個勁兒的撓頭皮:“孟牢,你說笑了,俺、俺們要學得還多著呢!”

“哈哈,好好好,學、學。只怕我是沒什麼可教得了。”

金虔卻是皺眉沉思,半晌才緩緩道:“孟牢,今日展大人抓了幾名犯人入牢?”

孟牢頭聽言不由一愣,打量金虔半晌,又瞭然笑道:“啊呀,金捕快,雖然你和鄭捕快功績不小,但比起展大人來自然還是差得遠了,算上今日,展大人已經擒住近百名竊賊盜犯了。”

金虔繼續皺眉:“這幾日牢內共關進多少賊犯?”

孟牢頭想了想道:“粗略算算,也過兩百名了——”

“平日可有如此眾多的盜賊肖小?”

“這……”孟牢頭也不由皺眉道,“平日倒沒有——說也怪了,每年這一到年關,出來偷盜的小賊就特別多,而且大多都是犯些小偷小摸之罪,無需升堂問案,只需關個三五日略施罰