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程氏便有意問繪懿道：“七郎的腿好些了沒？”

繪懿皺眉道：“昨兒晚上疼得一夜睡不著。今兒早上才稍稍睡過去。”又著意道：“若是他的腿就這樣了，以後可讓我們孃兒倆怎麼過啊？”

鄉野人家的兒郎若是成了殘疾，不能上山下地出河，就是廢人一個。若是家裡人也少，供養不起這個廢人，多半就要出去乞討為生，死在外面。

傅老孃聽了七郎媳婦的話，心裡也很不好受。七郎是她一手拉扯大的孫子，比兒子傅老三還要得她心意，又聰明伶俐，裡裡外外的活計都做得。她本還指著傅七郎以後光耀傅家的門楣的。如今若是成了瘸子，說不得，他們傅家還得再衰三代。

程氏見傅老孃和傅老三都臉色不好看，心裡微微有些快意，面上卻也跟著露出憂愁之色，“這可怎麼辦？你們孃兒倆連自己都養不活，可怎麼養他一輩子呢？”

傅老三聽了，便悶悶地起身，出去外面院場裡看他的小浪划子去了。

傅老孃也在屋裡板著臉坐著，半晌才道：“老三家的，你願不願意跟老三去集市？”又緊緊盯著程氏的臉問道：“你是大戶人家出來的，可會識數算帳？”

程氏按捺住心頭的狂喜，做出一臉不情願的樣子，道：“老夫人，我是會一些，可是我是婦道人家，如何能去集市拋頭露面？——老夫人還是找隔壁的常叔陪老三一起去鎮上吧。”

傅老孃“哼”了一聲道：“自家的生意，怎麼能讓外人知道深淺？”又怪笑道：“什麼婦道人家不能拋頭露面？——你少給我擺這些大戶人家的臭架子你不去，咱們家明年就要喝西北風了。”就當即做了主，“你們今兒都早些睡，明兒天不亮你就得給我起來，跟你男人一起去鎮上。”

程氏掩面要哭的樣子：“老夫人，還是留我在家吧。——我以前也是大門不出，二門不邁的。如今要去集市上讓人評頭論足，實在是太丟人了”

繪懿也在旁幫腔道：“老夫人，請您饒了我娘吧。我娘一輩子，除了在原來家裡，就是在這傅家村，別處實沒有去過一次。”

傅老孃心下痛快，便笑道：“怎麼？如今你們不跑了？知道我們傅家村的好了？”

程氏和繪懿都低了頭，紅了臉，一言不發。

傅老孃這才放下心來，態度好了些：“既然你們將我們這裡真正當作了自己的家，我也當你們是一家人了。老三家的就勉為其難去一次吧。等七郎腿好了，就不用你去了。——雖說我們家不是大戶人家，可是你們本本分分的過日子，沒人會難為你們做不願意的事。”

程氏擔心若是推脫太過，說不定傅老孃又轉了主意了，便裝作勉為其難的點點頭，道：“老夫人既如此說，我也就跟著老三去一次吧。——只望菩薩保佑，讓七郎的腿傷早些好。”說著，便看了繪懿一眼。

繪懿會意，便也雙手合什道：“菩薩一定會保佑我們七郎的腿，趕快好起來的。”

傅老孃心中滿意，便道：“時候不早了，都去睡吧。”說著，便駐著柺杖出了堂屋，往自己的屋裡去了。

程氏和繪懿便收拾了桌上的碗筷，去了廚房洗刷。

繪懿在一旁的大鍋裡燒熱水。

程氏將碗筷放到洗碗的木桶裡，一邊洗，一邊輕聲道：“七郎那裡，你可得照顧好了。”

繪懿笑了笑，“娘放心。他的腿，一時半會兒好不了。”

程氏微微點頭，低聲道：“記得將那些草藥換成爐灰，別給他敷藥。”

繪懿眼裡只看著爐裡的火，並未看著程氏，腦袋卻微微動了兩下。

程氏知道她已是聽進去了，便將洗好了的碗拿出來，一邊用抹布擦乾淨，一邊又似漫不經心道：“等我從鎮上回來，傅老三肯定會給七郎買跌打