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當時我沒有還手，儘管讓他搶去，大順朝計程車兵尚且擄掠百姓，滿洲人又能好到哪裡去？”梅叔謀言語之間，對大順朝的一切都充滿怨憤。

“可我萬萬沒有想到，那把對我來說已不值一文的匕首，竟然讓那個士兵掉了性命。他拿走匕首沒走幾步，一支利箭穿透他胸口。他倒地之後掙扎幾下，便魂歸西天。發箭的人是一位將軍，他指著那士兵的屍體告誡所有部下，誰敢劫掠百姓一分一毫，下場如此！我滿心驚詫，他說的不是滿語，而是漢語，話明擺著說給在場的漢人老百姓聽！隨後，他將匕首還給我，不經意觸碰到秀枝的臉，發現她全身發熱，馬上叫來部下將我們送上馬車，又吩咐大夫給秀枝治病。本來，我的心已讓無情的世道所粉碎，此刻竟有人將碎片拾起，呵之憐之，悉心撫慰。我訝然了，秀枝沉痾未去，當大哥的怎忍看她受苦？幾天後，我得悉那位將軍的名字，叫胡佳景桐。知道也罷，他是滿洲人，我是漢人，永遠不共戴天。秀枝高熱退去，我趁將軍府的人不注意，悄悄帶她逃走，從此過上流浪的生活。我曾天真地想找嚴重光這個惡魔報仇，可一個不識武功、連吃飯穿衣都成問題的人，有何資格言及‘報仇’二字？或許，將軍府要與我兄妹二人一生結下不解之緣。大雪紛飛的日子裡，我餓得手腳無力，與秀枝一同倒在雪地裡。待我再次張開眼睛時，發現周圍環境十分熟悉，因為那是胡佳景桐的府第，坐在床邊，仍是上次那個大夫，還有胡佳夫人。我擔心秀枝，急急下床找她，可腳一著地，又幾乎暈倒。大夫說，胡佳將軍的部下發現我們兄妹時，雪地上只露出兩個頭和一隻手。連天的飢餓，我和秀枝身體虛弱無比。但他叫我放心，秀枝也活過來了。”梅叔謀兩眉稍舒，看得出他對身為滿洲貴胄的胡佳景桐不但不生厭惡，反而漸生崇敬。

梅晴川道：“胡佳將軍是爹和姑姑的救命恩人，那他後來如何？”

梅叔謀道：“人非草木，豈能無情？胡佳將軍和夫人自小長於滿漢交界的地方，所以通曉滿漢文字。夫人當時尚未生育，所以想收養我倆作為兒女。有術士說，我們兄妹雖然孤苦，但命不賤，能為胡佳一族帶來好運。果然，第二年胡佳夫人便來夢熊之兆，年底誕下一子，取名德彪。”

梅晴川暗詫之，先前聽到胡佳一姓，心中已將胡佳德彪對上號，沒想果如所料。

梅叔謀繼續道：“胡佳將軍添子，他夫婦二人更信術士所言。胡佳將軍親自教我騎射刀劍之術。我雖然對他心存感激，但幾年來沒主動和他們說過一句話，甚至笑一下也沒有。一天，夫人問我可有心事，我想起父母兄姐枉死於嚴重光手下，再也禁不住淚水。幾年來心頭積聚的悽苦與憤慨，一併傾倒出來。夫人是個善良的女人，她為我的遭遇落淚，又與將軍講了我的身世，聲言將來幫我找出兇手，讓我親自手刃他。他們的承諾頓然教我明白一件事情，要報仇，必須藉助他們的力量！我沒有告訴他們仇人是嚴重光，因為那見風使舵的小人投降了清廷，封了大官。我要殺他，先得忍辱負重，慢慢尋找機會下手！”

梅晴川道：“江湖上的人將爹罵為降清漢賊，原來爹是有這般苦衷！”

“呸！”梅叔謀怒啐一口唾沫，“我依附胡佳將軍，並不代表我是降清漢賊。況且，我兄妹的性命的確是他救的，此事天地為鑑，他有恩於我，就算我要報恩於他，亦是盡大丈夫仁義之舉。漢人是人，滿人也是人，孝悌忠義，無分彼此！沒錯，我和秀枝後來正式成為他的義子義女，身上穿的也是滿服，但從未忘記自己漢人身分。秀枝長大了，我把我們的身世和遭遇告訴了她，她和我一樣，將殺嚴重光報仇視為夙願，每天鞭策自己！只可惜胡佳將軍英年早逝，夫人亦隨後去世，將軍一職，由其弟胡佳景榕襲得。我和秀枝的境遇一落千丈。胡佳景榕本想將我兄妹二人逐出，後來見我們通曉武藝，有利