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下午回到成安城的客棧,淳親王、曾可箏和幾名學子正在花園中吟詩作賦,好不悠閒。蘇小沫閒著無事,晚飯還早,便也加入其中。

淳親王為人十分慷慨,自從招收這些學子為王府的幕僚後,便包吃包住包玩包樂。

晚宴訂在成安城最豪華的酒樓,上的全是山珍海味,觥籌交錯之間,淳親王將幾位學子的學識大大讚揚了一番,又恩威並施地言及為人最根本的原則“習得文武藝,貨與帝王家”。

幾位學子紛紛表示願忠心輔佐淳親王。

淳親王親切地笑道:“明日起程去聖山,本王誠意邀請諸位共朝聖地,諸位若有要事,也可先行回京,我王府自有人接應安頓,必不會讓諸位為生計擔憂,諸位只管一心讀聖賢書便是。”

說罷賜給他們每人一張名貼,有了她的這張名貼,就能到京中名儒府中求學請教,相當於一隻腳踏入了仕途,因此所有學子都感恩戴德——除了楚蓮生。

他永遠都是一副世外之人的神態,似乎物質上的享受和官場上的追求都不是他想要的。

他的這種高人姿態極得淳親王夫婦倆的讚賞,而對此蘇小沫心存疑慮。沒有人能逃脫現實的桎梏,除非他家特別有錢,有錢到了不必為錢煩惱的地步;同時還得非常有地位,有地位到了不必為地位汲汲營營的地步,否則物質享受與光明前途,誰會不愛?

於是她多事地走過去搭訕道:“楚公子似乎並不喜歡入朝為官,那又為何要參加會試呢?”

楚蓮生挑起杯蓋撇茶葉,輕啜一口香茶,才淡淡地道:“小可並非不願晉升仕途,只是想憑自己的實力考取狀元!”

一番話說得眾學子變了臉色,曾可箏鼓掌道:“好!好!好!有志氣!那曾某就拭目以待!”

楚蓮生作了個揖,當作謝禮。

蘇小沫一直在一旁不動聲色地瞧著他,待他的目光轉向她,眸中一輪憂傷明滅,嬌柔的嗓音中似有泣意,“臻臻也是博學多才之人,若……若他還活著,必會與楚公子一爭短長!”

楚蓮生聞言愣住,淳親王忙寬慰道:“妹妹不要憂傷,方公子泉下有知,也會心疼你的!”又衝楚蓮生道:“對不住!方公子是我這妹子的意中人,的確才華橫溢,只可惜,不久前……落水而亡。”

楚蓮生瞧著梨花帶雨的蘇小沫半晌,才緩緩地道:“少了如此出色的對手,實是楚某的遺憾。”

聞言蘇小沫抽抽搭搭低聲啜泣起來,展鳴皺著眉頭遞給她一方帕子,蘇小沫胡亂抹了一把眼淚,不好意思地衝楚蓮生笑笑,“對不住!小沫失儀了。剛才見公子如此神采飛揚,便有一種似曾相識的感覺,好似見到了臻臻一般……實在對不住!”

楚蓮生的嘴角幾不可見地抽了抽,道了聲“無妨!”便專心品茶,不再看她。

第五十四章 聖山之行

回到客棧的房間,展鳴見蘇小沫東拉西扯地說著笑話,一點沒有解釋的意思,便忍不住問:“楚蓮生有何不妥?”

蘇小沫眨了眨眼睛,“沒什麼不妥,只是他拿杯蓋的時候,小拇指是勾住蓋沿的,方臻也是這樣。”

展鳴隨手捏起圓桌上的茶杯蓋,瞧了瞧自己的手勢,不由得搖了搖頭,“一般人都是這麼拿杯蓋的吧?”

“錯!一般人都是用兩到三根手指捏蓋帽,另外幾根手指翹起來。”蘇小沫乘機兩手握住他拿著杯蓋的手,比劃道:“因為杯蓋很輕,兩根手指足以控制,別的手指反而礙事,而且杯蓋也會燙手,手指用得越少越好。但方臻不是,他喜歡用小拇指固定住蓋沿,用這種手勢的人,心理學上說這暗示他是個習慣於一切由自己掌控、不大相信別人的人。”

“心