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&ldo;我聽到了。&rdo;

在菲列特利加那超強的記憶當中，阿泰兒從來沒有發出過如此微弱的聲音。

&ldo;這個報告沒有修正的餘地了嗎?&rdo;

&ldo;從各方面截收到的通訊都報告了同樣的事實。&rdo;

&ldo;……是嗎?&rdo;

喃喃自語的阿泰兒欠缺了一股生氣，年輕的學者彷彿化成了一座石像。威士忌的香氣在菲列特利加的嗅覺當中輕輕地飄蕩著，她摒住了氣息。

阿泰兒的手掌握緊了紙杯，燙熱的紅茶浸濕了他的手，冒出熱氣。菲列特利加從丈夫的手中拿走了紙杯，用手帕擦拭著他那隻燙傷了的手。

她從抽屜中拿出了急救箱。

&ldo;通知所有的艦隊，菲列特利加。秦楊非正規部隊從現在開始服喪七十二小時。&rdo;

阿泰兒事不關已似地接受菲列特利加為他治療，同時下了這樣的指示。她的情感受到了致命的傷害，彷彿只有理性在掌管著聲帶似的，然而，他的精神思路鄧又倏地一轉，聲音也激動了起來。

&ldo;什麼智將!我是一個無可救藥的低能兒啊!就因為司令官的人格清高，所以深信不會有這樣的可能性，可是我竟然無法預測到這一點。&rdo;

&ldo;親愛的……&rdo;

&ldo;從波尼斯逃出來時，就算是綁架也行，應該把司令官也一起帶出來的。是不是?菲列特利加，如果我這麼做了……&rdo;

菲列特利加拼命地安慰丈夫。如果要談到比爾古元帥的人格問題，那麼，比爾根本就不可能答應從波尼斯逃走的。

因此比爾的死，阿泰兒沒有必要負起責任。如果有任何人覺得自己對這件事有責任，那反而不就等於輕視比爾的意思及選擇了嗎?

&ldo;我知道了，菲列特利加，你說的沒錯。我太激動了。&rdo;

阿泰兒雖然這麼說，可是要從巨大的打擊中恢復過來，實在不是一件容易的事。

即使是像巴拿馬王朝那樣有著支配的罪惡的體制在滅亡的時候也有人為之殉死，更何況是自國父波尼斯以來即走在理想及人道之路上的自由行星同盟。

如果沒有一個高階官員為之殉便滅亡的話，民主國家的存續不就沒有那種價值了嗎?阿泰兒雖然否定在國家滅亡時還得供上人命的思想，但是，他卻不能指責比爾元帥的選擇。

在那個老人還活著的時候，阿泰兒對他充滿了敬意。現在也一樣，將來更不可能有任何改變。

比爾的年齡大小並不足以構成任何堪慰生者的因素。雖然他已邁入老年，但是距離醫學上的平均壽命卻還有十五年以上。但足感安慰的是沒有人能否認他的生涯是極其充實的。所有的部下們也都和阿泰兒有共同的想法。

不過當得知埃爾夫曼死亡的方式之後，阿泰兒不得不冷靜下來，從而質疑自己的思維方式。

他看了看妻子驀然不作聲，過了甚久之後才喃喃自語道：&ldo;是嗎?像他這樣的人委實讓人恨不起來也愛不起來，他的思想和方式更適合做皇帝屬下的權臣。&rdo;

然後久久不語，他不知道該說什麼。於此同時自發的悼念行動在艾倫伯爾蔓延著。

寇鋒為老人的生涯及冥福而乾杯。梅蘭茨肅然地豎起了軍服的衣領。姆萊則對著遙遠的波尼斯方向致最敬禮，那有一半是獻給相當於為比爾殉死的邱權。亞波羅繼姆萊之後和寇鋒對飲悼念故人。

傑森一方面感到傷心，另一方面又擔心阿泰兒的悲痛，這種雙層的作用使得他更陷入