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在傑森到目前為止所曾經見過的眾多行星當中，地球並不屬於美麗的那一類。或許是先入為主的觀念使然吧，在傑森眼中看來，整個星球就像是一個缺乏和諧、呈現混濁色調的球體，令人感覺好像四周都纏繞著荒廢與不毛的氣息。

從波尼斯出發至今經過了一個多月，傑森此刻已經來到了屬於帝國領域當中極為偏遠之邊境的星域上。

出發的時候，按照規定可以取道而行的是金三角、艾倫伯爾兩條迴廊當中的前者。

後者是前不久帝國軍與同盟軍多次發生流血爭奪戰的宙域。經過二年半以後又重新回到帝國軍的控制中，伊謝爾倫現在已成為軍事要衝，當然是不會開放給民間宇宙船隻通行的。這麼一來航行的路線是從一開始就沒有選擇的餘地了。

一想到艾倫伯爾要塞，傑森內心中情感的水面，就不禁蕩漾起微微的波紋。艾倫伯爾可說是使&ldo;難攻不破&rdo;這一個形容詞呈現具體化的一個固若金湯的要塞，但是他的監護者卻連一滴己方的血都沒有流就攻陷了它。

在犀牛星域會戰同盟軍幾近全軍覆沒之後，阿泰兒就一直擔任要塞司令官兼要塞駐留艦隊司令官，在國防的最前線守護國家的安全。

傑森也隨他前往艾倫伯爾，在這個直徑六十公里、擁有軍人及平民共五百萬人口的巨大人工天體上，度過了長達兩年的歲月，就在這段期間當中，成為一個正式的軍人。

而這裡同時也是傑森體驗最初戰鬥經驗的地方，在這裡和許多人成為知交，也在這裡和許多人永遠地分離。

到現在為止，在他人生的沙漏裡面，綻放著最明亮光彩的那些沙粒，都是從艾倫伯爾上撿拾而來的。

在他目前僅只有一七年的人生歲月當中，為他帶來最具有實質意義且最為豐富之記憶與經驗的這個地方，如今落入帝國軍的支配之下，其實可說是非常令人惋惜。

當艾倫伯爾倫要塞在帝國軍壯大的戰略構想之下而呈現無力化的時候，阿泰兒毫不猶豫地選擇了放棄要塞，以確保艦隊行動之自由的這一條路。

傑森可以理解阿泰兒的戰略決策絕對是正確的，就算不正確，他也會支援阿泰兒的這一項抉擇吧。

只不過這一項抉擇的大膽也真叫傑森吃了一驚。雖然這已不是第一次，但阿泰兒的行動對傑森來說，一直都是充滿新鮮感的。

船長波利•尼夫，此時站到傑森的身旁，打趣地對他眨了眨眼睛。

波利。尼夫並不單純是一個負責將傑森載送到這兒來的宇宙船船長。他本身是一個享負盛譽的金三角獨立商人，也是阿泰兒自幼時即熟識的朋友。

這艘宇宙船則是經由阿泰兒的關係，在卡麥倫的安排之下才為他所擁有，原本是被建造來供同盟軍作為運輸船之用的。

他原本是想為這艘船取名和他過去的愛船&ldo;拉布號&rdo;相同的名字，但因為這個名字具有從許多不同的事情將帝國軍的注意力引導到負面方向的危險性而作罷。

除了這一點之外，這艘船本身的船型也是非法的，所以不得不儘可能從表面加以偽裝掩飾。

這時有人從這位船長的另一邊拍了拍他的肩膀，傑森於是回過頭來&iddot;看到由途中加入這一趟旅行的同行者泰勒上校正在他們的旁邊。

這位年輕的擊墜王正用他那綠色的眼眸衝著傑森笑著，然後將視線投向主螢幕。&ldo;那個行星就是所謂的人類之母嗎?&rdo;

這其實只是一句人云亦云的話，所以泰勒的聲音中的思古情懷聽起來並不怎麼令人感到特別的深刻。

地球自從失去了支配人類社會的領導地位之後，到現在已經歷經了將近三十個世代，而年輕擊墜王的祖先飛離這個行星