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若山宏美明顯露出狼狽之色，連連搖頭：“我什麼也不知道。”

“既然如此，希望您至少如實回答我們的問題。您曾經在真柴家喝過咖啡，就是一條極為重要的線索。兇手……不對，目前還無法斷定‘兇手’這一稱謂是否妥當，但您的證詞，對我們推定此人何時在咖啡中下毒至關重要。”

最後，草薙說了句“您看如何”，便挺直脊背俯視著她。在她主動開口之前，草薙已經不打算再說什麼了。

若山宏美雙手捂著嘴，目光在桌面遊移。終於，她開口說：“不是我。”

“哎？”

“不是我乾的。”她眼中流露出傾訴般的目光，搖頭說道，“我沒下毒。我說的是事實，請你們相信我。”

草薙不由地和內海薰對望了一眼。

的確，若山宏美是嫌疑人之一，甚至可說是最為可疑的物件。她有下毒的時機。而且假如她和真柴義孝是婚外戀的關係，由愛生恨的可能性也很大，先將其殺害，再裝成發現者的可能性也並非沒有。

然而現階段，草薙希望竭力排除這種先入為主的觀點，與她接觸。他理應並沒有在言辭之中表現出對她的懷疑，他只是詢問她何時與真柴義孝一起喝咖啡。但她剛才說的那句話又是怎麼一回事呢？也可以理解成因為她自己就是兇手，所以敏感地揣摩了刑警話裡的含義，這才不由自主的想要先把自己撇清。

“我們並不是在懷疑您。”他衝她笑了笑，“就像剛才說的，我們不過想找出兇手行兇的時機。既然您已經承認了您曾經見過真柴先生，並曾和他一起喝過咖啡，那麼請您告訴我們，你們是在什麼時候，由誰怎樣煮的咖啡。”

若山宏美白皙的臉上浮現出苦悶的表情，草薙尚且無法判斷她是否單純只是在猶豫要不要說出婚外情的事實。

“若山小姐。”內海薰突然開口叫她。

若山宏美吃了一驚，抬起頭來看著她。

“我們已經設想過您與真柴義孝先生之間的關係了。”內海薰接著說，“即便您現在矢口否認，有關這一點今後我們還是會展開查證。過程中許多人會被問到這件事，所以還是請您好好考慮考慮。如果您現在對我們說實話，我想我們也願意採取一些力所能及的措施。比如，您希望我們不再對其他人提起此事，我們也會配合的。”

如同公務員說辦事手續一般口氣輕鬆地說完這番話之後，內海薰看了草薙一眼，稍稍低下了頭，或許是在為自己剛才的越權行為表示歉意吧。

然而她的這番建議似乎打動了若山宏美的心。或許同為女性這一因素也起了巨大的作用，她深深地一低頭，抬起頭來，眨了眨眼睛，嘆了口氣：“你們真的會替我保密嗎？”

“只要此事與案件無關，我們是不會對人隨便提起的。請您相信我們。”草薙明確地說。

若山宏美點了點頭：“正如你們二位所言，我和真柴先生的確有些特殊的關係。不只昨晚，週六週日兩天我都曾去過他家。”

“您上次是什麼時候去的？”

“週六晚上，當時大概是晚上九點多吧。”

聽這話，真柴綾音剛回孃家，他們便快快活活地幽會了。

“是你們之前就約好的嗎？”

“不。當時我剛剛結拼布教室的工作，真柴先生打電話給我，叫我今晚去他家。”

“之後您就去了，是嗎？後來又發生了什麼事？”

若山宏美遲疑了片刻之後，便像是豁出去了似的望著草薙：“當晚我就住在真柴家，第二天早上才離開。”

草薙身旁的內海薰開始記錄，她的側臉上看不出任何表情。但是肯定有她自己的理解。草薙心想，等詢問結束之後，再來問問她。

“你們兩人