“這是你身為刑警的直覺嗎?”

“我這是在講述我個人對她的印象。你和內海一樣,也覺得我對真柴太太抱有特別的感情吧?”

湯川一度垂下了眼皮,接著再次望著草薙說道:“就算你對她抱有特殊的好感又怎麼樣呢?我相信你不是一個軟弱的刑警,會因為個人感情而扭曲信念的。還有一點,”他豎起食指來接著說,“或許你說的沒有錯,她這人並不愚蠢。”

“你不是懷疑她嗎?”

但湯川沒再答話,抬起一隻手揮了揮,轉身走開了。

23

草薙深呼吸了一口,按下了對講機的門鈴。他一邊看著寫有“杏黃小屋”字樣的門牌,一邊問自己為何會如此緊張。

對講機並沒有傳出詢問的聲音,大門就直接開了。綾音白皙的臉龐出現了。她以一種母親注視兒子般的溫柔眼神望著草薙。

“真準時啊。”她說道。

“啊,是嗎?”草薙看了看錶,正好下午兩點。他之前曾打過電話來,說要在這個時間來拜訪她。

她說了聲“請進”,開啟大門,請草薙進屋。

草薙上次到這裡來,是在來帶若山宏美回去訊問的時候。當時他並沒有好好觀察過這房間,但卻總覺得今天室內的樣子有些微妙的差別。儘管工作臺和傢俱並沒有任何的改變,但他總感覺少了一種華貴之氣。

在綾音請他落座的椅子上坐下後,他扭頭看了看周圍,綾音見狀,面帶苦笑把茶壺裡的紅茶倒進杯裡。

“挺煞風景的吧?再次感到屋裡竟然堆了那麼多宏美的東西。”

草薙默默地點了點頭。

若山宏美似乎是主動提出辭職的。聽到這訊息時,草薙也覺得理所當然。對一般女性而言,與真柴義孝之間的特殊關係一旦公開,都會這樣做的。

據說綾音是在昨天搬出旅館,住進這間屋裡來的。她似乎並不打算搬回家裡去住,草薙也能夠理解她那種心情。

綾音把茶杯放到了草薙面前,他說了聲“惶恐”。

“今天早上我去了趟家裡。”說著,綾音在草薙對面坐了下來。

“回您自己家嗎?”

她把手指放到茶杯上,輕輕點了點頭。

“我是回家給花澆水的,可它們卻已經全都蔫了。”

草薙皺起了眉頭:“真是抱歉,您把鑰匙交給我保管,可我卻總抽不出時間來替您去澆水……”

綾音連忙擺了擺手:“沒有的事。當初也是我厚著臉皮麻煩草薙先生您幫忙的。我這話並不是在責怪您,還請您別往心裡去。”

“是我疏忽了,今後我會注意的。”

“不,真的不必了,今後我每天都會自己去澆水的。”

“是嗎?沒能幫上您的忙,實在是萬分抱歉。那我最好還是把您家的鑰匙還給您,您說呢?”

綾音不解地歪著頭想了想,看著草薙的眼睛說道:“今後警方的人都不會再到我家去調査了嗎? ”

“不,這還不好說。”

“既然如此,鑰匙您還是拿著吧。你們要去家裡調査的時候,我也不必專門跑一趟了。”

“好吧。我會負責替您保管好的。”草薙拍了拍左側的胸膛。真柴家的鑰匙就裝在這邊的內衣兜裡。

“對了,那隻澆水壺不會是草薙先生您買的吧?”

聽到綾音的話,正把茶杯端到嘴邊的草薙摸著頭說道:“我也覺得您之前用的那個在空罐子上打洞的工具挺不錯的,但我感覺還是澆水壺的效率更高一些……您覺得我多管閒事了吧?”

綾音笑著搖了搖頭:“我之前還不知道竟然有那麼大的澆水壺賣呢。我試著用了一下,感覺非常方便,還想自己早先怎麼都