歐泊敲敲打打,今天他回來得很早,天空晴朗,沒有沙塵暴的跡象。他拉著這一車礦離開礦工村,前往赤紅巖床的廢棄礦洞。

“雷克特。”歐泊喊道。

雷克特從山洞裡走出來,歐泊交給他一瓶水,一塊黑麵包。

雷克特說:“有辦法了?”

歐泊說:“我手頭只有這點晶石,但是要怎麼轉化成能源?”

雷克特道:“我教你,跟我來。”

山洞中多了件奇怪的東西,它只有不到半米高,像個爐子,裸露的電線扔在地上,露出核心。

歐泊說:“我見過這個。”

這玩意他確實在母親留下的飛船裡見過,只是不知道用途。

雷克特說:“這叫原子爐,它能夠溶解礦石,並轉化成宇宙通用能源。”

“這又是什麼?”歐泊好奇地端詳一個巴掌大的圓盒,雷克特馬上道:“別亂碰它。”

原子爐上的十六條接線直接接在那個圓盒上。

“這叫宇宙之心。”雷克特說:“以後會慢慢給你解釋它的作用。”

“我幫你。”歐泊上前與雷克特合力把晶石倒了進去,雷克特啟動一個按鈕,晶石翻滾,粉碎,爐渣沉底,高純度晶石再聚合成一塊小小的能源結晶。

結晶上的紅光一閃即逝,被徹底抽空,圓盒邊緣亮起微弱的光。

“百分之三。”雷克特說:“未來的路還很漫長。”

歐泊說:“這是我所有的財產了。”

雷克特注視著他,沒有說話,歐泊並非因為自己的礦石被這麼分解了心疼,相反,能幫上他還是件有點成就感的事,彷彿是他的目標——確定能達成,並且被量化的目標。

“需要達到多少?”歐泊問。

雷克特說:“百分之七十左右。”

歐泊說:“然後會發生什麼?”

雷克特說:“這是我的飛船的一部分,相當於一個能源池,當它儲能達到百分之七十以後,會自動實行質能轉化,修復受損機件,我就可以離開這裡了。”

歐泊詫道:“你還有飛船嗎?在哪裡?”

雷克特說:“等到有足夠的能量,我會讓你看的。”

歐泊沒有懷疑他的話,點了點頭。

“質能轉化是什麼?”歐泊問道。

兩人坐在山洞前,分吃歐泊的那點晚飯,雷克特心不在焉地掰麵包,說:

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“質量與能量的互相轉化,它源自古代物理學中的一個恆定公理,就像你燃燒木頭,能發出光和熱,並朝周圍不斷輻射,質量被消耗掉,成為無序熱量。同樣的,純能量只要滿足一定條件,也能向物質轉化。三十萬點能量單位,足夠轉化為修理飛船需要的東西——外殼,內芯等地的破損處。二十萬點能量單位則令它能夠繼續航行。”

歐泊點了點頭,說:“你知道得真多。”

雷克特看著歐泊,說:“這是星際聯合學校的初步知識,離開這裡以後,你可以找個地方去上學,全宇宙都有義務教育。”

歐泊道:“星際聯合學校會讓我進去麼?”

雷克特說:“我想會的。”

歐泊嘆了口氣,勉強吃了個半飽,躺在赤裸的岩床上,眺望著頭頂的星空。

夜空繁星萬點,兩人並肩躺著,歐泊又想起昨天雷克特說的話,問:“你說你是星辰騎士,那是什麼?”

雷克特注視著漫天繁星,喃喃道:“我也不知道星辰騎士是什麼,我也很迷茫。”

歐泊:“?”

“你說這些星星。”歐泊的問題實在太多了,過去的許多年裡他從來沒有一個能詢問與回答的物件,此刻就像終於有了