花柳繁華巷,歌舞昇平中。 桃葉又回到了齊國的都城建康,那個她初到古代所見識的地方。 她從高空中俯望,街市上的行人熙熙攘攘,到處都是一派欣欣向榮的景象,與那個走數十里都未必能看見一個人的永昌,簡直是天壤之別! 她好不容易尋了一處無人的空地,慢慢降落到地面,然後循著記憶向司徒王家走去。 王逸所寫書信,是要她轉交長子王敦或三子王敖。 但桃葉知道,王敦是不怎麼待見她的,若是見了面,恐怕等不到說明來意就會出么蛾子,如今司徒府裡唯一歡迎她的人,大約也只有王敖了。 她覺得,大白天貿然進入王家不大合適,於是她徘徊在王家附近,候著王敖出門。 她合計著,若是等到天黑都不見王敖出門,她便只能故技重施,翻牆進去了…… 這日還算運氣好,等了不是很久,她看見王敖走出了門。 王敖竟比先時長高了不少,模樣也成熟沉穩許多,但桃葉還是一眼就識別出了那是王敖。 “三弟!”桃葉立在牆角,笑著向王敖招手。 “桃葉姐姐?”王敖一陣欣喜,他的聲音比先時變粗了不少,快步走到桃葉面前:“你怎麼在這兒?” 桃葉從包袱中取出王逸的書信,交於王敖。 王敖從頭至尾看了一遍,忙收了起來,又抬頭看桃葉:“你還好嗎?你是不是給我二哥生了個兒子?” “哪有……”桃葉頓時紅了臉,竟不知如何解釋她和王敬的關係。 她拈著衣裙,在王敖面前轉了個圈,秀出她的小蠻腰:“你看我,像生過孩子的人嗎?” 王敖看著桃葉轉圈、扭腰的樣子,忍俊不禁:“你若能跳舞,必是極好的!” “啊?”桃葉愣了一下,沒太明白王敖的意思。 王敖看著桃葉迷茫的小臉,忍不住笑得更多:“我帶你去個好地方吧!” “什麼地方?” “梅香榭。” 沒等桃葉答覆去或不去,她已經被王敖拽著胳膊走在路上了。 桃葉雖沒弄清楚那「梅香榭」是什麼去處,但聽著名字,多半是個娛樂場所。 她忙端出長姐如母般的姿態,一本正經地訓誡王敖:“小屁孩!我們正事還沒辦呢!怎麼好先跑出來玩?” 王敖挽住桃葉的胳膊,好似陪笑一般:“我的好姐姐,咱們的「正事」可是喪事!對外一說爹死了,我們再出來玩,還合適嗎?” 桃葉好像覺得這話還挺在理的。 “你趕了多日的路,也該給自己放一天假,不然,我可要心疼你了!”王敖一副為桃葉考慮的模樣。 桃葉於是被順利帶偏,兩人一同奔到鬧市中。 那是建康最為繁華的街道之一,許久都沒有逛過街的桃葉,幾乎快要忘了逛街是什麼滋味。 眼前的一切都讓她感到新鮮有趣:她看到珠寶店的玉器首飾琳琅滿目,件件璀璨精緻;她聞到糕點鋪香氣瀰漫,剛出鍋的甜點瞧著十分誘人;還有路邊捏糖人的能工巧匠,每一個糖人都栩栩如生。 不大一會兒,桃葉已經左手甜點、右手糖人,腰間還掛著一個精緻的香包。 王敖一直跟在桃葉身後付錢,他雖兩手空空,倒看起來比桃葉還開心。 梅香榭就在這街市上,是整條街中最人聲鼎沸的地方,人多得連大門都快要給堵住了。 王敖和桃葉好不容易擠進門去,才發現裡面左右兩側其實還有很多桌椅閒置著,只是賓客們大多都聚集在正中間舞臺邊上,試圖去扯臺上舞女的衣裙。 臺上只有一個舞女,遠望去纖細嫋娜、千嬌百媚;臺下的客人盡是男子,年紀參差不齊,都高呼著:“雪依姑娘,往這邊來!” 那雪依姑娘在臺上舞動,時而往左、時而往右,挑逗般將衣袖拂過圍觀的男客們,盡顯風流嫵媚之態。 底下那一起好色之徒就跟著往左、往右擺動,玩得忘乎所以。 桃葉也只管踮腳往臺上看,也看得兩眼放光! “她長得還沒你好看呢,還能把你給看住了?”王敖拍了拍桃葉肩膀,投來鄙夷之笑。 桃葉卻仍然收不住眼睛:“你看她那鐲子是翡翠的!耳墜是瑪瑙的!頭上那簪子絕對是純金!裙子上還繡了好多珍珠,連鑲邊都是金絲線!” “原來你是在看那些?”王敖眼中的鄙