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夜風席席，宣德帝信步走至殿門，夜幕下月色逾明，漢白玉的欄杆，閃著晶瑩的光芒，臺基旁的梧桐、銀杏等樹木皆已參天，樹葉簌簌，映得地上滿是枝葉疊疊，離披動搖，雖無花香，卻也清氣襲人。他負手而立，昂首望著天際一勾新月，激揚的心緒慢慢平復，腦海中不期然地浮起一個娉婷的身影，日間，他傳旨回行宮時，此女從容款步，上了馬車後就無聲無息，好象她方才錯過是一件極普通的物什，而非這天下間最尊貴的帝國后冠，和師父共進晚膳時，隱隱期待師父會再提起此事，一切卻是石沉大海，又反而是師父向他告罪，用過晚膳後便陪那位宋姑娘觀賞九峰山夜景去了，他有些錯愕，有些不是滋味，他到底是尊貴的帝皇，後宮的嬪妾們哪一個不是媚笑如花，王公大臣們哪一個又不是諂媚討好？即便拿腔作調的，還不是想引起他的注目。偏生真讓他碰上了，若不是師父在，他還真不敢相信這天底下還有不買帳的女子，可見先哲所說山外有山，人外有人，誠不欺也。

“官家”是高青走到了他的身邊，輕聲地對他說了幾句，宣德帝眉頭一皺，面色陰沉，頓時這良辰美景味同嚼蠟，“傳旨，山苑清靜，令德妃侍奉太后多住上幾日，”他冷冷地，轉身走回大殿，“這次隨駕的宮眷都不必回去了，好生服侍太后吧。”

原來高青接到錦衣衛的報告，周德妃進了太后宮中，晚膳後太后派出她宮中大太監洪達去找宋姑娘，恰好宋姑娘不在居所，和長老一起出去了，到現在還沒有回來，太后就傳了懿旨，明日要宋姑娘覲見。

母后總也不死心，總是這麼迫不及待，，以己之心推他人之腹，以為姬家借長老之手送女入宮來了，就忙忙地要剷除異己，為了一些愚蠢的念頭，一再考量他的耐心和忍受程度。想到這裡，他嚴厲地暼向恆衝，“龍騎尉的人員須篩查一遍，今日朕說的話，有半句洩漏，朕就裁撤龍騎尉，不用伺候了。”恆衝垂手尊旨，苦著臉，又充了炮灰。

“那……宋姑娘？”高青小心翼翼地問。

宣德帝沉吟了一下，攤開宣紙，提起筆來，又頓住，師父帶她來，應會慮到太后的動作，姬家的保護能力應是毋庸置疑的，他放下了筆，來回踱步，思慮再三，終於有了決定，回到紫檀木雕螭案前，提筆擬了一道旨意，交給高青，“發給宋氏，隨駕回京，即刻入太史署，不必謝恩了。”高青從小陪著他，多少猜到他對那位宋姑娘有些興趣，聞言有些意外。

未語自然不會知曉，有關她，還有行宮晚膳後的枝節末葉，她和姬氏長老、紫衣和澄衣盡興而歸時，姬衡看到了抄報，不由捻鬚微笑，姬卿仔細看過，回頭笑盈盈“阿語，恭喜你，你是太史署的侍書女官了。”

［正文：第四章歌舞昇平京都事］

宮廷直接詔令世族貴勳之女進宮。每朝都有例子，剛剛被貶的司馬氏就不是選秀進宮的，但由帝皇下旨入太史署，卻還是頭一遭，尤其是這個女子出自姬氏門下，一時上京城裡的王公貴族私下眾說紛紜，揣測龍意究竟為何。

未語的心中增添了忐忑，她看過許多史書，皇帝的隨性舉動往往牽動著宮廷內外、朝野上下的每一條神經，攪入這種是非，是她最不願的，第二日，帝皇赫赫的騎駕，讓她震撼，一旦捲入其中，她還能輕易脫身嗎？

來到上京城，姬卿看出她的憂慮，寬慰她，朝廷即將有雷霆風雨，人們的視線和話題不會停留太久，並向太史署告假，稱未語遠途而來，欲稍作安頓。因為帝皇親自的旨意，還有姬府長老，太史署滿口答應，未語就在姬府的客院住了下來，紫衣和澄衣還依舊陪伴她。

果然，宣德帝回到上京後，雷厲風行地釋出了一道道飭令，在政令、稅賦、科舉上有重大的舉措，設辦官學以供清癯子弟求學，實施更嚴厲的法令，對軍械、軍中用馬嚴令禁行，並一舉取消權貴