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本縣的帽子，本縣今日回報你三百鞋底。”

我爺爺被馬脊硌得骨散肉離，頭暈眼花，嘔吐不止，卸下馬來，像個半死人一樣。

“開打！”小顏說。

幾個士兵上來把我爺爺踢翻，掄起綁在木棍上的特製大鞋底，噗噗哧哧一陣亂揍。打得我爺爺先是咬牙切齒，後是叫爹叫娘。

曹夢九問：“花脖子，知道曹二鞋底的厲害了嗎？”

我爺爺被打醒了，連聲高叫：“抓錯了，抓錯了，我不是花脖子……”

“還敢狡辯！再打三百鞋底！”曹縣長怒吼。

士兵們又把我爺爺按倒，鞋底雨點般落下。爺爺的屁股上已失去知覺，他從地上撅起頭，大叫：“曹夢九，人稱你曹青天，原來是個胡塗狗蛋官！花脖子脖子上有塊花皮，你看看我脖子上有花皮嗎？”

曹夢九吃了一驚，一揮手，提著鞋底計程車兵退到一邊。兩個士兵把我爺爺架起來，曹縣長湊上來看我爺爺的脖子。

“你怎麼知道花脖子脖子上有塊花皮？”曹縣長問。

“我親眼見過他。”我爺爺說。

“你認識花脖子，必是土匪無疑，本縣沒有抓錯！”

“東北鄉人認識花脖子的成千上萬，難道都是土匪不成？”

“你半夜三更，睡在寡婦炕上，不是土匪也是惡棍，本縣沒有抓錯！”

“那是你幹閨女願意。”

“是她願意？”

“是她願意。”

“你是什麼人？”

“我是她家的夥計！”

“唉呀呀！”曹夢九說：“小顏，先押起他來吧。”

這時，我奶奶和羅漢大爺騎著我家那兩頭大黑騾子跑到了縣府門口。羅漢大爺牽著騾子站在大門外，奶奶哭天搶地，直闖進大門。站崗兵士橫槍來攔。被奶奶啐了一臉唾沫。羅漢大爺說：“這是縣長的乾女兒。”士兵那裡還敢攔擋，由著奶奶闖進大堂去了……

當天下午，縣長派人叫來一輛掛暖簾的轎車子，把我爺爺送回村莊。

爺爺趴在奶奶炕頭上養了兩個月傷。

奶奶又騎騾進了一趟縣城，給她乾孃送去了一包沉甸甸的禮物。

一九二三年臘月二十三日，辭灶。花脖子幫里人綁走了我奶奶。上午綁走的人，下午傳過話來，讓燒酒鍋上拿一千元大洋去贖活人。捨不得花錢就到李崮莊村東頭土地廟前抬死人。

我爺爺翻箱倒櫃，湊了兩千塊大洋，用面袋子裝好。讓羅漢大爺備上騾子馱著送到接頭地點。

羅漢大爺問：“不是隻要一千塊嗎？”

爺爺說：“少說話，讓你送你就送。”

羅漢大爺趕著騾子走了。

傍晚時，羅漢大爺用騾子把我奶奶馱回來了。有兩個土匪騎馬背槍護送我奶奶回來。

那兩個土匪見了我爺爺，說：“掌櫃的，俺當家的說了，從今以後，你就敞開著大門睡覺吧！”

爺爺讓羅漢大爺提來一簍加了尿罐鹼的小甑酒，讓土匪帶上，爺爺說：“帶給當家的嚐嚐。”

爺爺執著兩個土匪的手，一直送到村外。

爺爺回家，關上大門。關上堂屋門。關上房門。與我奶奶抱成一團。爺爺問：“花脖子沒對你無禮？”

奶奶搖搖頭，眼淚滾出眶外。

“怎麼？你被他壞啦？！”

奶奶把臉埋到爺爺胸膛裡，說：“他……他摸了我的奶……”

爺爺忿忿地站起來，說：“孩子沒事吧？”

奶奶點了點頭。

一九二四年春天，爺爺趕著一匹騾子，偷偷地去了一趟青島，買回了兩支匣槍，五千粒子彈。兩支匣槍一支是德國造“大腰鼓”