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說，他們就是容不下我們簡家，非要把我們姐妹拆散了罷休。你別看他們臉上熱心，把那些男人吹得天花亂墜，其實都在騙人，我才不相信他們的嘴，我只相信自己的眼睛。

我也不相信，我只相信姐姐。簡少芬說。簡少芬處處依附姐姐，這在姐妹倆多年的幽居生活裡成為一種堅固的定勢，而她們有別於常人的生活方式也漸漸消解了歲月和香椿樹街上的流言蜚語，一直到紅顏消逝，不再有人頻繁地踏響醬園殘破的樓梯。

一個雨後的早晨，簡家姐妹開啟了朝西的窗戶。西窗是用油氈封釘的，平時從來不開。簡少芬擦拭著窗戶上的灰塵和毛茸茸的黴斑，忽然發現院子裡的那棵桃樹上結了果子，兩隻淡黃｜色的鑲有紅彩的桃子就懸掛在窗外，伸出手就可以摘到。她很驚奇，那棵桃樹從來是隻開花不結果的，你來看，兩隻桃子。簡少芬又讓姐姐來看，她發現姐姐站在窗前的眼神是疑懼不安的。簡少貞對著桃樹凝視了片刻，最後果斷地抓起剪刀，探出窗外剪掉了兩隻桃子。她們聽見兩隻桃子墜落在院子裡，正好落在一口老醬缸的積水中，撲通一聲，聲音顯得空洞而綿長。怎麼剪掉了？簡不芬不滿地看著姐姐手裡的剪刀，她說，好端端的兩隻紅桃，為什麼要剪掉呢？

你不懂，這是惡花。簡少貞俯視著醬缸裡的那兩隻桃子，然後她關上了擦到一半的西窗，我記得爹孃死的那一年，院子裡的桃樹也結了兩隻桃子。

可是我喜歡那兩隻紅桃，你不剪它們最後也會掉枝的，為什麼不留在枝上讓我看幾天呢？簡少芬的手指撥弄著榫形的窗栓，她申辯的聲音很低沉，因為她突然有一種哭泣的慾望，那是睹物傷情的悲哀。她忍著從胸腔慢慢上漲的嗚咽聲，以背部抵禦姐姐敏銳的目光，幸好房間裡的幽暗掩蓋了頰上的淚水。簡少芬從小就容易哭泣，到了後來，她的哭泣會由各種契機引發，無法止住更無法控制。簡少芬的臉因此也像她姐姐一樣，經常是浮腫的，面板的褶皺里布滿了晶瑩的水花，那其實是眼淚留下的痕跡。月末醬園關門盤點，顧雅仙發現了店裡錢帳上的問題。她懷疑兩個同事中必有一個貪汙了櫃檯上的錢。這種事情不宜多聲張，以免打草驚蛇。顧雅仙在帳目上做了點手腳，把錢帳交上了，但從此就多了個心眼，她開始暗中盯緊兩個同事的手腳，她覺得她必須抓到證據才能說話。

顧雅仙起初懷疑粟美仙，懷疑她的那隻人造革的藍包，她偷偷地摸掐那隻包，結果裡面除了醬油瓶，連一個硬幣也沒有。粟美仙收錢找錢的動作也是明快而一目瞭然的，從來不在錢箱那裡多作停留。在多日的冷眼觀察中，顧雅仙不得不佩服粟美仙幾十年養成的職業習慣。剩下來的目標是杭素玉，杭素玉從不往店裡帶醬油瓶，她說她討厭在菜裡放醬油，那種味道燻都燻怕了。顧雅仙想也許這就是一個聰明的騙局，也許她帶回家的不是另拷醬油，而是錢櫃裡的錢呢？顧雅仙相信知人知面不知心的道理。

顧雅仙又開始盯緊杭素玉，盯了幾天後就心灰意懶了，杭素玉住得近，上班連包也不帶，而且她站櫃檯從來是懶洋洋的，只要櫃檯邊有別人，她甚至不願意去接顧客的醋瓶和醬油瓶。顧雅仙沒有從她身上發現任何蛛絲馬跡，她想這到底是怎麼回事，明明有賊，但這個賊卻怎麼也抓不到了。時斷時續的黃梅雨落在外面的青石板路面上，空氣潮溼而凝重，醬園的地板上每天都是溼漉漉的，洇滿了顧客的泥腳印和水漬。顧雅仙的心情很煩躁，有一天輪到杭素玉休息，顧雅仙不知出於什麼心理，竟然把她的發現告訴了素有隔膜的粟美仙。她沒有指名道姓，但在這種狀況下談及此事，目標無疑就是杭素玉了。我早就猜她手腳不乾淨。粟美仙的反應是平淡無奇的，她望了望門外雨中的街道和路人，挨近顧雅仙的身邊說，你想想，她哪來這麼多錢，買這麼多皮鞋？買這麼多的衣料？你沒聽說她家還要翻蓋樓房