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過近日來，這座大宅進出的紳士小姐都行色匆匆，大宅好似也失去了原來的活力，只有花園中雪白少女雕像上的鳥兒偶爾會嘰嘰喳喳鳴叫一番。

夏洛克先生是這座豪宅的主人，現今他卻憂心忡忡，在遙遠的東方，兒子和滿滿一船鴉片被中國人扣留，就算經歷過無數風雨的這位大商賈，此時也束手無策。

在壁爐之前，夏洛克先生正與他的親信史密斯律師商討對策，中國廣州海事法庭已經判定鴉片船違反了東南各國共同簽訂遵守的《南海海事法》，現今則在研究要不要控訴小夏洛克的非法行為。

對於夏洛克先生來說，船和貨物可以不要，就怕兒子被中國法庭判定有罪，到時再想救他歸國千難萬難。

史密斯律師是倫敦有名的大律師，但此時緊皺眉頭，一幅無計可施的模樣。

夏洛克看了看好像永遠也不會響起的電話機，無奈的搖搖頭，他在內閣中不是沒有朋友，但在境外，在東方，第一次感覺大英帝國的軟弱無力，第一次感受外來強權的壓力。

“不能用公海的理由來為湯姆脫罪嗎？”夏洛克努力回憶著這些日子翻看的關於海權和海事法律方面的書籍，若說一個月前，對什麼公海、領海等等概念夏洛克只是一知半解，現今卻熟悉的無以復加。

幾百年前葡萄牙稱霸海洋的時代，葡萄牙人稱霸整個海洋，自詡為海洋的保護神，任何海洋上的事務葡萄牙人都有權干涉，到後來西班牙人崛起，雙方在教皇協調下，由教皇亞歷山大六世頒佈教諭，全球的海洋由葡萄牙和西班牙兩國管轄，並指定大西洋上透過亞速爾群島和維德角群島以西和以南的地方，劃一條子午線作為西、葡之間行使權利的分界線，兩國在各自的地區擁有控制權，別國的船隻，非經控制國許可，不得在這些地區航行和通商。

那是真正的海洋霸權時代，後來隨著英法的崛起，海洋被第二次分割，為了打破舊格局，英國人提出了公海和領海的概念，主張把全球的海洋劃分為分屬沿海國家主權範圍的“領海”，以及不屬於任何國家主權、各國均可自由航行的“公海”。

此說提出後，漸漸被歐洲各國接收，領海的範圍，限定為當時陸地武器射程也就是火炮的射程，為3海里。

夏洛克此時眼裡滿是希望，說：“對，當時湯姆是在公海上，中國人根本沒有理由抓他。”

史密斯律師嘆口氣，說道：“先生，這些理由在法庭上我們的律師團已經提出，不過夏洛克先生雖然當時的輪船位置在公海，但商船懸掛上了中國的國旗，輪船是在坤甸註冊的，按照東南各國的航海法，中國人擁有對它以及船主的管轄權。”

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夏洛克眼中的希望幻滅，懊惱的抓了抓頭髮，他怎麼也想不到，有生一日竟然會惹上東方的官司，更要僱傭當地的華人律師團為自己的兒子打官司，幾十年前他去過中國，印象中那個勤勞卻死氣沉沉的民族根本未開化，談什麼法律和律師？

史密斯律師嘆氣道：“先生，您也不用急，湯姆這樁案子本就不是我們能解決的，中國人並不是針對夏洛克，他們要的東西可不是一艘鴉片船那麼簡單，也不是為了定某一個英國公民的罪。”

夏洛克先生點點頭，他也知道，城門失火殃及池魚，東西方兩大帝國博弈，他的兒子成了犧牲品，只是事情如何了結，實在難以預料。

“這個湯姆，在東方做生意，為什麼不好好了解東方的法律，禁菸這麼大的事，他難道不知道麼？”夏洛克埋怨了句自己的兒子，旋即就知道，實則也怨不得湯姆，在海外的英國公民，一向只知道本國律法，按照大英律法，只要是英國商船，不論行駛在何處都算是英國之領土，都是帝國管轄範圍，這也使得英國海員在海外享有種種特權，也通常會有一