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“三號炮手做最後準備!”

三號炮手再次衝至炮前,他們用手中的鐵刷壓實了炮彈。

“一號炮手裝藥,埋設引線!”

伴隨試驗長的命令,一號炮手完成了發射前的最後一項工作。

塔裡再次舉起紅旗。

“點火!放!”

天地間傳來火炮的轟鳴,聲聲顫音敲動著泰坦將領們的心房,他們攥緊手中的刀劍,似乎生怕這些跟隨自己出生入死的兵刃一眨眼就會消失不見。

雖然距離火器時代的降臨還有一段很長的道路,但此時此刻,每一名習慣了冰冷兇器的戰士們都在捫心自問,“我們的明天,到底會走向何方?我們的下一代,是否會拋棄祖先們賴以生存的刀劍?”

“一分半!”奧斯卡粗略的估算了一下,“從第一輪炮擊到第二次發射耗時一分半!這是最快的速度嗎?”

這次是塔裡點了點頭,“差不多!我的試驗員整日與這些大傢伙為武,他們的操作絕對沒有任何多餘的動作。”

奧斯卡轉向繆拉,“紅虎在一分半鐘之內的衝擊距離是多少?”

繆拉嘆了口氣,“殿下,我知道您在想什麼?您一定認為只要騎兵達到極限衝擊速度,絕對有能力規避炮火。但您有沒有注意到那些放置要塞炮的基座?我認為那是能夠調節炮擊射程的臺基。一般來說,騎兵會在距離敵方陣營三四百米的地方達到極限衝擊速度,但要塞炮的攻擊可以覆蓋方圓兩公里,那麼……您認為我從出擊開始,直到在正面戰場上達到最高速率,在這段時間對方能發射多少枚炮彈?而我又會損失多少兵員?”

奧斯卡回答不出,他實在不知如何計算火炮的殺傷力。

“我們……我們還是可以衝過去的!”倔強的青年說得有些咬牙切齒。

親王的軍事顧問岡多勒·阿貝西亞將軍轉了過來,“殿下,如果敵人將火炮佈置在一個重步兵方陣的後方,而在陣前又設有攔截騎兵的硬木和陷阱,您認為我們還有機會衝出炮火射程嗎?”

奧斯卡艱難的吞嚥著吐沫,他動用全部腦細胞,他仔細的搜尋學到的每一種軍事知識,但在良久之後,他異常痛苦的放棄了辯解,阿貝西亞將軍的詰問根本無法回答!

親王將積壓在心中的鬱悶轉嫁給紅虎的幾位倒黴團長。

“喂!你們!都成啞巴了嗎?就沒人能夠回答這個問題嗎?要是到了戰場上,你們就這樣去送死嗎?”

面對憤怒的親王,紅虎衝鋒師的幾位將領都垂下了頭。他們是戰場上衝鋒陷陣的好手,他們在面對十倍於己的敵人時都不曾露出半點懼意!但火炮的轟鳴猶在耳邊迴盪,他們不是不願思考阿貝西亞將軍的戰術,而是根本不願面對這種事情!

“殿下!我的殿下!”蘇霍伊家族的羅涅漢克終於出面打起圓場,“幹嘛發這麼大的脾氣?您應該慶幸!全世界的要塞炮加起來也不過三十幾門,我們偉大的帝國擁有其中的一半!您應該高興才對!”

奧斯卡猛的扭過頭,“可未來呢?十年之後?百年之後?我們若是仍然無法得到問題的答案那該怎麼辦?”

羅涅漢克公爵微微搖頭,“殿下,我得承認,您過於擔心了!百年之後,只要我們的祖國在鋼鐵和火藥方面保有持續增長的產量,那麼我相信,我們仍是西大陸最強大的國家。”

奧斯卡不屑的撇開頭,“我想……那個時候英格人已經控制了廣大的海疆,而荷茵蘭人已擁有超過數十萬人的火槍部隊。”

“那又怎樣?”塔裡從馬上躍了下來,“我的殿下!那又能怎麼樣呢?您知道蘇霍伊設計局為什麼將全部精力都投放在火炮的研究上嗎?因為我的姐姐曾經斷言,火炮才是決定未來戰場命運的最終力量