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已經請旨意朝廷設立南北洋通商大臣，南洋大臣自然由本王擔任，這樣本王就有藉口吞併華南和西南五省了。”

“王上英明！”李鴻藻稱讚道：“不知北洋大臣會是誰？要知道那可是超出總督級別的重要位置，王上有人選了嗎？”

李衛國點點頭，笑道：“當然有，本王已經請奏，提議李鴻章！”

“李鴻章？”李鴻藻驚訝道：“怎麼是他？他可是王上將來的敵人？”

李衛國神秘一笑，解釋道：“你不必擔心，本王選李鴻章是有目的的。現在曾國藩和李鴻章可謂鐵板一塊，雖然本王不懼他們聯合，但如果能將他們分開，各個擊破，也省去諸多麻煩不是？”

李鴻藻略有明悟，問道：“王上是讓李鴻章當北洋大臣，騎到曾國藩頭上？這固然是好計策，可李鴻章畢竟是曾國藩的學生，他們的師生關係很融洽，恐怕效果不大。”

李衛國微微一笑，說道：“他們倆有基情，難道他們的手下們也會那麼想嗎？”

李鴻藻徹底明悟，佩服無比，躬身道：“王上英明，好一招釜底抽薪，不愁湘軍和淮軍內訌了。”（未完待續。）

第0207章　吞併東南五省

“噗……”

揚州江北大營軍帳內，李鴻章將一口茶水噴了出來，表情震驚。

“恭喜大人，朝廷已經下旨封大人為北洋通商大臣！”

周馥等一干幕僚紛紛向李鴻章道賀，看他們的表情自然是無比喜悅，因為北洋通商大臣權利之大讓人咋舌，已經超越了總督的限制，包括對外交涉、通商、海防事務，還負責辦理招商、電報、煤礦、鐵路以及訓練北洋海陸軍、統轄海關關稅等事務，集軍、政、商、外交各大權利與一身。

李鴻章畢竟年輕，表情頓時有些呆滯，這簡直是天上掉餡餅的大好事，他一時間感覺腦洞不夠用了，興奮的有些要窒息。

不過高興過後，李鴻章漸漸覺得不對勁起來，如果說奕欣要拉攏他，那也不至於把北洋大臣一職給他。

很快，來龍去脈被搞清楚了，得知是李衛國保舉李鴻章擔任北洋大臣的，兩宮皇太后自然得給面子了。

“吳王會那麼好心？”

李鴻章立刻提出了疑問，不過語氣明顯變了，以前他開口閉口都是直呼李衛國的名字的，如今卻以吳王相稱，可見他的心態了。

周馥道：“這可能是吳王在向大人示好！”

“不然！”王凱泰卻皺眉道：“北洋通商大臣權利極大，基本上相當於第二個小朝廷，掌控整個長江以北諸省的軍、政、財、外交大權，吳王一直不肯將直隸總督讓出，如今卻拱手將北洋大臣這個比直隸總督還要高一層次的職位讓出來，肯定有目的。”

周馥笑道：“吳王不是也得到南洋大臣了嗎？他總不可能南北洋大臣都兼著吧？”

錢丁明突然道：“諸位莫不是忽略了一個最關鍵的問題，李大人若是擔任了北洋大臣，那麼曾大人該如何看待？”

這一句話頓時令眾人警醒。李鴻章可是曾國藩的學生，一項以曾國藩馬首是瞻，況且李鴻章年輕，官場經營遠不如曾國藩的實力強大。如今李鴻章一下子爬到了曾國藩的頭上，不難想象此刻曾國藩的表情有多難看了。

周馥笑道：“青出於藍而勝於藍，料想曾大人他不但不會怪罪。反而會高興。”

錢丁明續道：“就算曾大人不會多想，湘軍官僚們會甘心嗎？這分明就是李衛國的離間之計，大人莫要上當。”

淮軍本出自湘軍系統，一直以來都是以湘軍馬首是瞻，如果突然有一天淮軍將領騎到湘軍將領頭上了，定然會出亂子。

事實上也正是如此，歷史上的李鴻章真正獲得權力繼承湘軍龐大家底，也是在曾國