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“據市舶司與日本朝貢使打過交道的一些書吏說,當初那位日本國王接受我國冊封,國內的不少大臣群起而攻之,還說什麼‘日本雖小國,皇統相繼,獨立而為天下皇帝。人皇百會,代為夷國,不受王號。而今源道義代為武臣如斯,似彰日本恥辱於異朝乎’。如此可見,若是給他們機會,舉國以下克上也未必可知。”

聽到這一口一個異朝,屋子中頓時一片安靜。即便是最初不過隨口一問的呂震,此時也鐵青了臉。張越情知自己這番話已經說到了點子上,也就不再撩撥。在他看來,堂堂大明派使節幾次三番到達日本,那個足利義持竟然敢拒之不見不準進京,難道真以為日本彈丸小國很了不得?一舉打過去固然不符合中原仁義道德的法子,但某些動作卻可以試一試。

第九卷 群魔舞 第004章 天子好名,書法之道亦是大道

四夷率土歸王命,

都來仰大明。

萬邦千國皆歸正,

現帝庭,朝仁聖。

天階班列眾公卿,

齊聲歌太平。

謹身殿剛剛落成便迎來了朱棣遷居北京之後的第一次朝會。鐘鼓司齊奏四夷舞曲之中的《殿前歡》,天子安坐之後,幾個蕃使在人導引下往這邊來時,儘管曾經在會同館中由禮部侍郎教導禮儀,但在金碧輝煌和絲竹管絃中仍是幾乎迷失了方向,束手束腳屏氣息聲,一個個看上去彷彿是蹣跚學步的提線木偶。

在兩邊排班入見的那些烏紗帽紗羅袍的官員當中,披紫貂氅穿麒麟服的張越極其顯眼,但更引人注目的卻是他腰間的佩劍。別說文官,就是再功勳彪炳的武官,在這種場合也不能佩劍,然而,結合先前的傳言,但使聰明人都知道這佩劍恐怕是天子很快就要收回的,自然不會在這種時候提出什麼質疑。即便如此,仍不免有人多瞧上幾眼。

由於是在朝會上,文左武右,諸如安遠侯柳升和保定侯孟瑛這樣的姻親長輩都是在勳戚班中,在此等場合自然難能打招呼。說是御殿,但文武百官都是在謹身殿下丹墀御道排班,站在相對末尾的他恰是看到岳父杜楨和楊榮等人從身旁走過,在自己上首不遠處站定。

文武大臣一拜三叩頭,這朝會就算是開始了。謹身殿規制極大,站在這個位置,張越只能看見那恢宏的宮殿,根本看不到大殿之內的寶座,更不用提看清朱棣是什麼樣子,因此他絕對相信十年京官不識天子的說法。大殿門前站著無數明鐵甲冑的錦衣衛大漢將軍,文武兩班背後甚至還有執刀校尉,肅殺之氣挾著赫赫威勢迎面而來。

第一次上朝的他最初還有些新鮮,但在寒風中站的時間長了,更知道監察御史和鴻臚寺官員都瞪大眼睛準備糾劾失儀官員,他站在那裡自然一動不能動。只聽得禮部官員在殿內引導蕃使獻表陳詞,皇帝又口授敕命,他漸漸明白為何明朝皇帝不喜歡上朝。這還是御殿,若是御門上朝,皇帝除了有傘蓋之外也是風吹日曬雨淋,誰樂意做這種苦差事?就當他幾乎走神分心的時候,耳中乍然聽到鴻臚寺官員一聲高喝。

“奉議大夫張越!”

張越一個激靈反應過來,連忙肅然出班,由臺階而上,旋即跨入大殿。此時兩旁尚有蕃使、勳戚班和高品文武官,他解下腰中佩劍雙手捧起,行至御前方屈膝跪下:“臣奉旨視寧波市舶司事,蒙皇上親賜佩劍,幸而彈服眾官,肅清賊黨。如今事成歸來,特繳還天子劍。”

一個小太監疾步從御階上下來,躬身接過那把寶劍之後,又拾級而上,在御前雙膝跪倒將其高舉過頭。眾目睽睽之下,拿起這把劍的朱棣卻做了一件讓所有人目瞪口呆的事——他竟是信手將劍從鞘中拔出,左手食指中指在劍脊上緩緩抹過,隨即微微點了點頭。

“朕雖然深居