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身為基督徒的安東尼奧一向與夏洛克不和，每次見面都要對他冷嘲熱諷。甚至辱罵他是一條惡狗，還將唾液吐到夏洛克的猶太長袍上，甚至用腳踢他。

受到這樣的羞辱，夏洛克自然是惱怒的，然而猶太人一直就是這樣受到不公正的待遇，他又能如何呢？只能打落牙齒和血吞，頂多也就是口角幾句。

安東尼奧是威尼斯的富商，擁有好幾條商船，價值不菲。

他的好友巴薩尼奧原本也挺有錢，但巴薩尼奧只知道吃喝玩樂，揮霍無度。

不過短短几年時間，就將繼承來的家業都給揮霍一空。這還不算，為了維持體面，巴薩尼奧還到處借錢，如今欠了一屁股的債務，其中很大一部分就是安東尼奧的。

這世上還有什麼法子能夠幫助一個不事生產的浪蕩子順利擺脫債務，繼續過富裕瀟灑的日子呢？

只有一個，那就是娶一個有錢的妻子，用妻子的錢為自己償還欠款、供自己享用。

巴薩尼奧雖然不會掙錢，但腦子卻很靈活，很快就想到了這個法子。

他的出身很不錯，長相也很不錯，口才也很好，又善於花前月下，很能吸引女性。於是，迎娶一個有大筆陪嫁的妻子就成了巴薩尼奧的目標。

正好，在貝爾蒙特有一個富豪，只有一個獨女。這富豪堪稱富可敵國，死後所有的家產都留給了他的女兒鮑西亞。

西方有這麼一句話：有百分之十的利潤，資本就蠢蠢欲動了；有百分之百的利潤，資本就忘乎所以了；而有百分之三百的利潤，那麼上絞刑架的事都幹得出來。

這還是需要冒著巨大的風險才能得到的利潤，而娶一個有錢而又貌美的妻子，堪稱是無本萬利，哪裡有人不願意？

為了鮑西亞的鉅額嫁妝，別說是巴薩尼奧這樣家業凋零的浪蕩子了，就是摩洛哥的親王、巴拉汀伯爵、德國公爵、英國男爵等貴族都不惜千里迢迢，跑到貝爾蒙特去向這位鮑西亞小姐求婚。

在巴薩尼奧的家產還沒徹底耗盡的時候，他曾經跟隨蒙特佛拉侯爵到過貝爾蒙特，見過那位鮑西亞小姐。

鮑西亞小姐雖然聰明機靈，卻涉世未深，單純的很。像巴薩尼奧這樣在花花世界打滾多年的浪蕩子手段高明，深諳少女心思。他只是稍稍花了些心思，就給鮑西亞留下了極好的印象。

當時鮑西亞年紀尚小，她那個精明的老爸也還活著，巴薩尼奧無功而返。

面對自己的經濟窘況，再想到鮑西亞的美貌和龐大家業，巴薩尼奧立即就將主意打到了她的頭上。

然而從威尼斯到貝爾蒙特需要路費，巴薩尼奧享受慣了，可不想奔波勞累，將自己弄得灰頭土臉的，損害自己英俊瀟灑的形象。

再說了，鮑西亞涉世不深，與人來往不多，許多事情都是聽下人說的。只需出手大方，重重賞賜那些下人，他們就會在鮑西亞耳邊說自己的好處、幫助自己詆譭競爭對手。

鮑西亞是個養在深閨的嬌小姐，喜歡的是儀表堂堂、風度翩翩的男子，對於寒酸不潔的男人可沒興趣。要想徹底征服她的心，必須按照她的喜好裝扮自己。

以上三樣加起來，需要一筆為數不小的金錢。然而自己大筆債務，威尼斯城裡人人皆知，沒有人肯借錢給自己了。

為了借到錢，巴薩尼奧只得去找他的老朋友安東尼奧，為了說服安東尼奧繼續借錢給自己，他只得將自己的計劃和盤托出。

安東尼奧聽了，立即眼前一亮。鮑西亞家的富有他也不是沒有聽說過，只要有錢的鮑西亞成了巴薩尼奧的妻子，難道還怕巴薩尼奧不歸還欠款？

可是自己為了獲取豐厚的利潤，已經將家產投入了商船，甚至還向別人借了一筆數目不小的錢，手中值錢