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過平平，他們夫妻倆的兒子中，就更加沒什麼成才的。從前牛仙客攔著不讓天子給兒子們太高的恩蔭，如今若是他有個三長兩短，她和兒子們該怎麼辦？還是說，他們就別無選擇，只能依姚閎所言？

見王夫人垂淚不止，杜士儀心中黯然，可當此之際，隨口的安慰只能讓人更傷心，他只能低聲問道：“夫人能否容我再見相國一面？”

雖說外間傳言王夫人也聽說過，可此刻兒子們一團慌亂，她自己六神無主，思量了片刻，就點頭答應了，親自領著杜士儀進了寢堂。等到了後頭寢室，她拉開簾帳，看著床上雙目緊閉的丈夫，她不覺又是悲從心來，竟是險些哭出了聲。

杜士儀之前才因為自己頂替牛仙客的所謂傳聞來拜見過這位左相，那時候只覺得對方有些精神不濟，可時隔多日，牛仙客突然一下子成了如此光景，生死無常可見一斑。他定了定神，到長榻前輕輕握住了那隻瘦骨嶙峋的手，想到便是這樣一個出身小吏的老者，一步一個腳印，最終登上了相位，雖則人人指斥其平庸無為，可只看此刻室內陳設，只看其平素言行作風，他便不得不感慨，世人對其太過苛責了。

倘若不是坐在相位上，牛仙客的後半生，除了河西節度使任上，應該還會綻放出更濃烈的光彩才是！

“相國生於倥傯困苦，然則精於治事，屢立軍功，由是節度河西，最終入政事堂拜相，雖譭譽參半，可功老苦老自有後人評述。”杜士儀握了握那隻手，隨即低聲說道，“相國才剛剛六十出頭，哪怕是為了家中妻兒，也要撐過這一關才是！否則，豈不是讓小人得意？”

上次杜士儀來拜見牛仙客時，王夫人記得牛仙客親自將其送到了儀門，而且面色輕鬆，心情顯然也很暢快，和姚閎每次來見之後的情形大不相同。此刻，聽到杜士儀竟對牛仙客勉以妻兒，她終於忍不住了，疾步上前後撲到榻上，一字一句地說道：“沒錯，阿郎，你一定要好好康復過來，怎能讓那些借你成事的小人一直利用你！我真是瞎了眼，只以為姚閎一直對你還恭敬，誰知道你這一病重，他竟是來逼你寫遺表，推薦他的叔父代你為相！”

見杜士儀震驚地扭頭看了過來，王夫人不禁掩面而泣：“姚閎來時，阿郎剛剛甦醒，我不放心便躲在旁邊偷聽，親耳聽到他循循善誘，逼阿郎寫什麼遺表！他還說，即便是宰相子弟，我家那些兒郎都是才幹平平之輩，勉強為官的話，將來若是無人照應，說不定會落得個什麼結局。只要阿郎能夠舉薦他的叔父姚奕為相，那麼姚家一定會好好照應我和兒郎們。”

說到這裡，王夫人便悲憤地說道：“阿郎突然病成這樣，哪有什麼力氣寫這個，姚閎竟還恬不知恥地說由他代筆！”

“姚閎就不怕相國康復之後，再不待見他？”杜士儀惱怒地迸出這麼一句話後，見王夫人神色黯然，他不禁醒悟了過來，“御醫們也認為，相國的病棘手得很，不好醫治？”

“說是……說是積勞成疾，恐怕很難挽回。”王夫人見杜士儀遞了一塊帕子來，想都沒想便用來替換了自己那一條早已完全被淚水沾溼的帕子，隨即方才低聲說道，“阿郎自從拜相之後，很少有休沐的機會，整日裡都是應對來自全天下的奏疏。李相國別的我不敢說，可勤政那是絕對毫無疑問的，而阿郎也和他絕無二致。成日早出晚歸，他又不太願意用那些滋補的藥材，身體就一天比一天差了，可我真的沒想到……”

杜士儀這才明白，之前那些傳言為何會言之鑿鑿地聲稱他會取代牛仙客，只怕有人早就對牛仙客的身體情況瞭若指掌。此時此刻，驟然聽聞姚閎軟硬兼施逼