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的把柄已經從柳夢寒那裡，轉到楚華謹手裡，便稍微收了異心，給他提議，說此時皇貴妃氣勢如虹，鬥倒了嵐淑妃，弄死了五皇子，她自己卻全身而退，顯見得聖上的心已經偏了。都勸楚華謹還是去西南積蓄力量，做大皇子的外援更好。到時候若是情形有變，他們也好裡應外合，如同當年老寧遠侯扶持廢太子登基一樣，一起做大皇子的從龍之臣。

楚華謹聽了這些話，正中下懷。他本就想再回西南，去尋解雷公藤毒的最關鍵一味草藥。當年他就是去西南做欽差的時候中得毒。他也想查明，此毒跟柳夢寒到底有沒有關係。

只是放外任，特別是去西南放外任。可不容易呢。

楚華謹苦思了很久，都想不出得力的理由，直到宏宣帝給他指了曾亭這個寡婦為填房，他才有了些主意。

曾亭的名聲，他先前也讓人打聽過，有了心理準備，只是沒想到曾亭比他原來預計的還要惡劣。若不是要藉著曾亭的跋扈彪悍來轉移緹騎和宏宣帝的注意力，他也不會狼狽到這種程度！

後來他實在受不了了；便趕緊“病”倒了事，也好出後招。

何況現在他有了兩個光明正大的理由可以請旨去西南外放。他中了雷公藤的毒這回事，因為有宋醫正一直幫著他診脈，估計是瞞不過宏宣帝的，索性跟宏宣帝攤牌。就說自己當年做欽差的時候中毒，如今需要去西南尋解藥。其次可以說曾亭太過彪悍，他轄制不住這個新夫人，藉機向宏宣帝示弱，表示自己對宏宣帝指的人不敢惹，只能躲。

因為楚華謹是武將，武將外放，妻子和嫡子都要留在京城。只能帶妾室隨行。

能將老寧遠侯在西南的勢力重新收攏到一起，同時能遠離曾亭這個悍婦，還有機會去給自己尋解藥，實在是一石三鳥的妙計。

楚華謹忍辱負重這麼久，終於到了可以攤牌的時候，心情好歹輕鬆了一些。只是想到自己這一段日子的臥薪嚐膽，犧牲之大，心裡不是不鬱悶的。——不過他也沒有別的法子。不如此行事。根本騙不了那個疑心頗重的宏宣帝。

連方姨娘都沒想到楚華謹另有盤算，只以為楚華謹是真的被曾亭整怕了，便在心裡琢磨了一回，覺得自己帶著兒子跟楚華謹去西南也不是不行。只是，府裡頭的這些妾室，哪一個是吃素的？自然都想要千方百計跟著去。還有夫人，是必不能善罷甘休的。

想到這裡。方姨娘便緩緩地勸楚華謹：“侯爺此時正病著，聖上未必會同意呢。”

楚華謹知道聖上不一定會同意，可是他準備了這麼久，成敗在此一舉，若是不試一試。他怎麼會甘心？——再說如果真的要神不知、鬼不覺地做掉曾亭，瞞過聖上和緹騎的那些耳目，總得他不在府裡頭的時候最好……

方姨娘端著藥碗出去了，命人守在外面的大門口，回到內室悄悄問楚華謹：“侯爺，您何必對夫人這樣放縱？”

楚華謹窒了窒。他的心思，如今也慢慢藏了起來，就算是對最親近的人，也是說一半，留一半。

“你不知道，這個女人性子暴躁，惹得她性子上來，不管不顧的。她可以不要臉，我可丟不起這個臉。”楚華謹的拳頭緊緊攥起來。這些話也是實話，就算是他有意為之，可是曾亭那裡卻不是做戲，是這個女人本來就如此狠辣！

方姨娘勸楚華謹：“侯爺，事有輕重緩急。若是夫人太出格了，侯爺難道不能求聖上作主合離？”

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