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速融合，中華大地上的人口分佈已經和現在十分相似。我國夏代以前的這段歷史（史稱先夏）雖只剩下傳說，但隨著考古的深入，結合上古神話傳說的研究，歷史學家逐漸形成三大族系的概念，即中華民族的三個主要來源——華夏集團、東夷集團和苗蠻集團（徐旭生《中國古史的傳說時代》）。其中華夏集團以仰韶文化（陝西）為中心，人文始祖是炎黃二帝；東夷集團以大汶口文化（山東）為起點，人文始祖是太昊和少昊；苗蠻集團以屈家嶺文化（湖北）為代表，人文始祖是伏羲和女媧！
在苗蠻族群的傳說中，伏羲是創世之祖，被列為“三皇”（伏羲、神農、軒轅）之首，史稱“人皇”或“羲皇”。傳說他和女媧兄妹通婚，繁育了苗蠻的先民（聞一多《伏羲考》）。這一族群起源於三峽，演進於西南，逐漸繁衍到長江中下游流域和華中、華南，甚至整個東南亞地區。留在三峽一帶的原住民，成為巴民族的前身和基本群眾。
苗蠻的主體，作為長江下游平原地區原始農業的開發者，據說還一度越過淮河，北上進入黃河流域。因為受到北方民族的打擊而南遷的苗蠻人，虞夏以前以洞庭湖、鄱陽湖為中心，聚為三苗。到商代以後，才進一步分裂為百濮和百越族群。
這樣一說有些令人難以置信：難道務相的身世，居然和如雷貫耳的伏羲有關？ 。 想看書來
大澤生龍蛇
這並非空穴來風。從遠古人們的原始崇拜中，我們似乎也能找到些端倪——巴人以及整個苗蠻族群，其圖騰崇拜驚人的一致：他們都崇蛇！
先看巴人。最初，巴人崇虎之風不盛。和“巴”字聯絡最多的是“蛇”。蛇，簡直就是巴人的形象標誌：
“西南有巴國，有黑蛇，青首，食象。”（《山海經&；#8226；大荒北經》）
“巴蛇食象，三歲而出其骨，君子服之，無心腹之疾。其為蛇青黃赤黑。一曰黑蛇青首，在犀牛西。”（《山海經&；#8226；海內南經》）
《山海經》對“蛇”情有獨鍾，一共出現過115次。許慎在《說文&；#8226；巴部》說得很明白：“巴，蟲也，或曰食象它，象形。”古人認為，巴人崇蛇，即以蛇形為名。有人認為，《山海經》是苗蠻人的作品，甚至有可能是巴人口授的一部“巫師手冊”。
有趣的是，苗蠻民族也自詡為蛇的後代。《說文》對“蠻”的解釋是：“南蠻，它種”。對“閩”的解釋：“東南越，它種”。“它”是蛇最初的象形字，本意就是“蛇”。按許慎的說法，“蠻” 和東南沿海的“閩”都是以蛇為圖騰的民族。民族學家認為，古老的氏族都是以本族的圖騰命名的。因此，蠻的本義為蛇，而後才是族稱。
事實上，作為苗蠻之祖的伏羲和女媧，一開始也是以半人半蛇的形象出現的。《三皇本紀》（唐&；#8226；司馬貞《補史記》）裡說過伏羲“蛇身人首，有聖德”，《太平御覽》等一些著作中也有類似記載。
問題是，《山海經》中與巴有關的蛇，都極為怪異。簡單地說，是大得可怕！人們都不相信有那麼大的蛇。連屈原都問：“靈蛇吞象，厥大何如？”（《天問》）
幾千年來，人們試圖為“巴蛇食象”給出一個合理的解釋，結果卻莫衷一是。有人望文生義，說“巴蛇”是一種極碩大的蟒蛇，大到能吞下一頭“象”，“人心不足蛇吞象”這句話即由來於此；也有人從圖騰崇拜角度，說“巴蛇食象”是巴人圖騰的誇張描寫；還有人推測，這是古代“巴族”吞併“象族”的戰爭記錄，等等。筆者倒以為，“巴蛇”的原型，極有可能就是古時被水流沖刷後裸露於河床的某種大型食草類恐龍骨骼化石。長江流域降雨豐富，常遇洪水沖刷，出現這種現象的機率較大。