第22部分(第3/5頁)

麥格跑上前擁抱他，他攬住孩子的肩膀。

（）

她低聲說：“可是你警告過我，說他報復心很重的。”

他聳聳肩。“就算國王知道那不是他給王后的那件首飾，我跟你說那也沒有關係。他在酒宴之後就帶她上了床，據僕從說他們大半夜都沒有睡覺，而且昨天晚上他又和她一起睡了。”

可是就艾琳所知，後來亨利王天未亮就起身，連曼徹斯特伯爵都還不知道時，他就已經騎馬上曼徹斯特去了。要等到今天晚上整個宮廷隨行人員才能跟著上路往北行。卡沃德親王也是半夜被喚醒去給亨利王送行。現在整個營地亂成一團，而王后則是以她自己的步調準備著隨國王一起去曼徹斯特。

尼爾接到國王命令，要帶五十名莫萊騎兵當前鋒。喬斯已經為他整理好行裝，而由於史華特不在，喬斯也只好充當他的侍官。麥格則得留下來，讓這男孩非常不高興。

艾琳想著：“感謝老天，亨利王不是我的丈夫。她感覺這幾天就像龍捲風過境一樣。

她跟著尼爾走到院子裡。士兵與僕役正在那裡忙著裝貨與給馬上鞍。她仍在想著他說沒有關係的話，這實在沒有道理。

尼爾叫喬斯去行囊中找一個東西。他拿著一卷羊皮紙跑回來遞給尼爾。

尼爾把它交給她。“我一直沒有時間跟你說這件事。”

她知道其實他有時間，而且看他的神情就知道他是想拖到最後一分鐘才說。她接過那個繫著紅繩的羊皮卷，感到這一定不是什麼愉快的事情。

麥格扯著她的手求道：“媽媽，我可不可以騎我的小馬跟他們到河邊？”

“這是城裡鈕柏納房子的權狀，”尼爾告訴她。“是貝唐瑪底下一個書記幫我寫的，這樣他也知道我要怎麼安排你跟孩子的事。”

她轉動著紙卷，非常不想開啟它。她告訴自己，她不想看它的內容。

“還有一些錢。等我回來以後我們就再研究。”

她抬頭看著他。全副盔甲的他跟她說話時，口氣就像道地的騎士，既遙遠又無情。

“老天，”他說道。“你為什麼看起來這副表情呢？我以為這樣會讓你高興呢。”

她低聲說：“為什麼這樣會讓我高興？”

他戴上頭盔，說：“我真搞不懂你。你回去跟父親住的時候會需要錢。你想要自由，不是嗎？”

聽見他的話，喬斯跟麥格都張大了嘴巴。艾琳則更是不敢相信自己聽到了什麼。他從來沒有跟她提過這件事。

尼爾由喬斯手中接過韁繩，騎上馬背。曼徹斯特伯爵由外院騎馬過來，在尼爾的旁邊停祝

“你已經在這裡了，”伯爵說道。“我還在猜你會不會願意像我們一樣離開溫暖的床呢！你打算帶這些亂七八糟的人去嗎？”他以手觸頭盔向艾琳行禮，然後說了一些客套話感謝她的招待。

她抓緊晨袍站在那裡，麥格在一旁扯著她手。她謝謝伯爵，並且請他以後再來。然後她由齒縫擠出話對兒子說：“不行，你不能去。”

騎在馬上的人向他們告別，轉身騎出了院子。喬斯則去牽他的馬和扛行裝的騾子。

“我不要住在別的地方，”麥格喊道。“我要住在這裡！”

艾琳鬆開他的手。他立刻跑到外院，喊著要喬斯等他。她緊緊握著羊皮卷，穿過草地朝塔樓走回去。

她腦子裡只有一件事情，說是他說她自由了。

第二天開始下雨，這是在夏末就應該有的天氣。　國王那一批人馬走了之後，有一大堆事情等著清理，每個人都有些昏頭昏腦的。首先，他們發現竟然還有一些婦女和小孩被留在後面。結是西安教會的人把他們帶回去，打算等雨停了之後再送他們去找先行的人。