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江中游水流最急處，以繩索垂瓦缻入江，直至江水下四十九尺處，寧靜無波、清澈甘冽，方能與此茶相得益彰。”

安寧品了一口，猶疑說道：“原本未覺有甚佳處，聽妹妹所言，似乎別有滋味。”阿茉失笑道：“姐姐是品茶高手，怎會不知此茶的好歹——的確平常，還及不上我平時所飲——只因難得，才令世人看重，生生喝出了別樣的滋味。”安寧嘆道：“妹妹言之有理。有時飲茶之真意不在茶，而在身份、權勢……這茶是母后賞賜的吧？”

阿茉微笑搖頭道：“別說母后，一併連父皇都未曾享用。這是冀州刺史特意採來進奉給太后的，太后又只賞了長公主。前日阿嬌來看望我，珍之重之地帶來一匣。今日我特意吩咐下人煮來與姐姐共享。”

安寧聽得呆住了，她平日裡足不出戶，不理俗務，竟不知長公主的權勢已經到此地步，她低頭自忖：如此看來，梁王藏匿於長公主府也就並非不可能了。只是，誰人敢到長公主府上尋他呢？

阿茉似是看出她的心事，笑道：“姐姐又在為夏侯駙馬憂心了——無須擔憂，想來叔王也只是想讓父皇著著急，念起兄弟之情而已，不久自會現身的。”

兩姊妹正閒談著，侍從進來稟報：“稟公主，夏侯駙馬來了。”安寧一愣，阿茉轉而笑向安寧道：“姐夫對姐姐還真是上心，姐姐難得出趟門，竟等不得，親自來接了。”隨侍的幾個女官全都笑起來，安寧卻只是勉強彎彎嘴角，露出一絲的苦笑。

衛娘指揮著丫鬟們拉開屏風，將內室遮嚴，隨後請夏侯頗進來。自從安寧指婚給夏侯頗之後，阿茉便刻意地疏遠夏侯頗，不肯再與他隨意調笑。夏侯頗此來也很是莊重，也許是因為自己的妻子在場，他規規矩矩地進來行禮，問候阿茉的安康之後，道出了來意。原來他卻不是來接安寧回府，他甚至連安寧來拜訪的事提前都不知道，他是來向阿茉提出了一個不可能被准許的請求：搜查平陽侯府。

聽夏侯頗道出來意，阿茉的幾個女官都露出驚詫氣憤的神情，安寧也很是震驚，只有阿茉依舊言笑晏晏，她輕鬆問道：“不知夏侯駙馬懷疑我這府裡藏著什麼不可告人的機密呢？”夏侯頗頓首回道：“下官自然不敢懷疑公主，只是府內下人良莠不齊，難保個個忠誠，就如上次公主花園中遇險受驚，便是侍衛們保護不力。”說到後來，他的語氣轉為凌厲，似乎含著隱隱地怒氣。

安寧已經失色，她向前傾身，似乎想勸解些什麼，卻又生生忍住了。阿茉輕輕舉起手中的碧玉杯，觀賞陽光折射過蟬翼般杯壁時的光彩，並不急於回答。夏侯頗動了一下肩膀，正想再說什麼時，一陣急促的腳步聲，曹時卻進來了。

曹時的朝服都還沒有脫下，也許是走得太急，有些氣喘吁吁，他匆忙與夏侯頗見禮寒暄之後，便頗為關切地詢問阿茉的身體，阿茉輕笑著告訴他一切都好，自己正與安寧姐姐聊得開心。他倆的柔情蜜意，便是在外人面前都融融流瀉，安寧有些黯然，夏侯頗抿緊了嘴唇，以他一貫的強橫態度，打斷了曹時的話語，直接向主人提出搜查府邸的要求。

曹時溫文淺笑著，似乎夏侯頗提出的只是個無傷大雅的要求，但是他語氣是和悅的，態度卻是堅決的：就是任何人沒有聖旨都不得騷擾他的府邸，何況阿茉如今的身體狀況也容不得半分的驚擾，至於護衛巡查，他的侍衛就可以做得很好，不勞朝廷的廷尉代勞。

夏侯頗盯視了曹時半晌，似乎想用這種無聲的威壓迫他就範，曹時卻不是能被人隨意左右而改變心意的人，他坦然地回視夏侯，空氣中隱約有火�