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這類新型的貴夫人對社會風習沒有產生任何影響，然而她們原是可以大大施加影響的，萬不得已時，還可以舉行英國貴族婦女那種隆重的表演嘛！但是她們猶豫不決，幼稚地固守在古老的傳統中，被迫作出虔誠的樣子，將一切、甚至將其優秀品質都遮掩起來。這些法國婦女中，沒有一個人能夠設立沙龍，讓社會名流前來學習學習什麼是風雅和優美。昔日文壇上她們那樣令人肅然起敬的聲音，社交活動的生動表現，現在完全無影無蹤了。而一種文學沒有總的體系，它就不能形成，就要與其時代一起解體。

某一時代，在一個民族當中形成特殊的一群的時候，歷史學家幾乎總會在這一群人當中遇到一個主要人物，概括了他所屬的那群人的美德和缺陷：例如胡格諾派中的柯利尼，投石黨內的助理，路易十五治下的黎塞留元帥，恐怖時期的丹東等。這種將一個人與他的歷史行列面目統一起來的做法，是合乎事物常理的。為了領導一個黨派，難道不需要統一思想麼？為了在一個時代中大放光華，難道不應當代表這個時代麼？有時黨派的頭目明智而謹慎，卻也常常不得不服從追隨這個黨派的民眾的成見和瘋狂的舉動。某些歷史學家，他們遠遠離開民眾可怕的騷動，冷靜地判斷在偉大的可載入世紀曆史的鬥爭中，什麼是最必要的激情的，他們常常指責黨派頭目的這種行動。實際上這些行動正是在上述不得已的情況下產生的。多少世紀以來的歷史鬧劇是如此，在更狹小的範圍內，即人稱之為風習的民族悲劇中，其個別場景，也是如此。

在復辟時期那段短暫的日子——如果上述看法正確，聖日耳曼區正是不懂得如何使這種日子穩定下來——剛剛開始的時候，一位少婦曇花一現地成了她所在的社會階層本性最完美的代表。這是既高傲又脆弱、既偉大又渺小的本性。

這位女子表面上受過教育，實際上愚昧無知；她滿懷高尚的情感，卻缺乏一種思想將這些情感統一起來；她將心靈中最寶貴的財富都耗費在服從社會習俗上；她隨時準備反抗社會，卻猶豫不決，由於顧慮重重而不得不虛情假意；她沒有多少毅力，卻很固執；沒有多少熱情，卻很容易著迷；沒有多少勇氣，卻很任性；極端女人氣，長於賣弄風騷，典型的巴黎女人；喜歡富麗堂皇，喜歡盛大的交際場合；從不動腦筋思考，要不就是考慮得太晚；極為不慎重，幾乎達到浪漫的程度；傲慢放肆無以復加，內心深處卻很謙恭；炫耀自己的力量，如同一根高高挺直的蘆葦，然而，也正如一根蘆等一樣，遇到一隻強有力的手，便隨時會彎下身去；大談特談宗教，實際上並不喜歡宗教，卻又隨時準備接受宗教作為結局；她可能幹出富有英雄氣概的事來，有時卻為了說一句刻薄的話而忘記擺出英雄氣概；年紀輕輕，嬌豔欲滴，周圍人們的各種名言警句使她變得老成持重，但她的心並不老；雖不曾實行那些人自私的生活哲學，卻完全可以理解這一哲學；具有阿諛奉承者的全部缺陷，卻也具有少女的全部心地高潔之處；懷疑一切，有時卻也任憑自己相信一切。

這樣一個地地道道性格十分複雜的女人，該怎樣解釋她呢？如果為這位女子畫一幅肖像的話，最絢麗的色彩形成強烈的對比，又構成富有詩意的模糊一片，因為有一種聖潔的光輝、青春的光彩賦予這模糊的線條以整體的概念。這樣一幅肖像難道不是永遠無法完成的麼？風韻使她成為渾然一體。沒有任何裝腔作勢的地方。那些激情，那些似是而非的激情，那種嚮往偉大而並無行動的意圖，那渺小的現實、冷漠的情感和熱烈的衝動，都是極其自然的，是她本人所處地位所致，是她所屬的貴族階級地位所致。她很瞭解自己，而且在她的姓氏保護下，驕傲地置身於人上人的地位，在她的生命中，正如在貴族的生命中一樣，有美狄亞的“自我”觀念。美狄亞生命垂危時不願死去，但她既不抬起上身，也不將手