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社會財富就是這樣被創造出來的：無數的個體在滿足他人利益的同時也滿足了自身的利益。合作網路一旦形成，創新就會一個接一個地湧現出來，不僅僅是生產鉛筆，還有從手提電腦到洗衣機的全面革新。在滿足自身利益的同時，人們賺得資金，繼續創新，從而刺激經濟增長，改善生活水平，推動社會進步。

那些認為自由市場是建立在剝削與貪婪基礎之上的人，都沒有能夠意識到這隻“無形之手”發揮的作用。在自由市場中，人們的行為並非由貪婪所驅動，而是由自身利益所驅動的。正如我們將在第一章裡探討的，這兩者之間存在著實質性的區別。

貪婪意味著擅自佔有不屬於自己的東西或者走極端。得克薩斯州有一位母親名叫凱瑟琳·巴頓，當她立志要找到一種方法能減輕糖尿病人每天注射胰島素的痛苦時，她心中可是沒有絲毫的“貪念”。她預見到了一種需求和一個潛在的市場，但驅使她這麼做的原因並不是為了追求經濟利益：她本人就是一名糖尿病患者，恨透了每天由於打針而造成的手上的針孔和淤青。受她的“自身利益”所驅使，一方面為了獲得財富，一方面為了解脫個人的痛苦，她發明了I…Port注射器，病人佩戴這樣的裝置可以減少因注射造成的痛苦。這是一個硬幣大小的圓盤裝置，連線一個細軟管植入皮下，使用者將胰島素注入圓盤中，沿著軟管通道可以向體內輸送藥品。最近，該發明已獲得美國食品藥品管理局（FDA）的批准，開始廣泛應用於各類糖尿病患者。

2005年，陳士駿、查德·賀利、賈德·卡林姆等三名PayPal前僱員創辦了YouTube。其原意只是為了方便朋友之間在網際網路上分享家庭錄影片段，完全是出於自身的需要，沒想到一夜之間，他們竟成了網路大贏家。僅一年之後，谷歌公司就以億美元的高價收購了YouTube網站。現在的YouTube已遠遠不僅限於剛開始被髮明出來的那些功能。它將瀏覽器與電視機連線來播放影碟，推動網際網路革命向前邁進了一大步。如今，無數的網頁，包括各大主要的新聞傳媒機構，都在使用YouTube播放節目，你不僅可以收看到轉播的節目，還可以收看現場直播。

這就是自由市場環境下經濟增長的過程。沒有人來發號施令。整個過程完全是自發的，甚至是偶然的，但總是在不斷地迴圈發生。這一點是將責任都推給資本主義的人們無法理解的。哪裡有需要，企業就會為其度身定做，來滿足人們的需求，這完全是自發的行為。

以20世紀80年代中期為例，當時財政預算削減，美國海岸警衛隊被迫縮減自己的服務範圍。警衛隊無法再動用潛水艇對遊船實施非緊急援助。幾乎是在同一時間裡，小企業家開始來填補這個空缺。在紐約的紹斯爾德，約瑟夫·J。弗勞恩霍夫成立了Sea　Tow海上救援公司。起初發展業務時公司只有一艘船，現今已拓展成為一個蒸蒸日上的經營網路，在美國、亞洲、歐洲、巴哈馬及摩洛哥擁有121個分點。

在弗勞恩霍夫與其他一些企業家脫穎而出前，人們認為政府有責任確保非緊急用船的安全。然而弗勞恩霍夫的私營公司滿足了該需求，做得絕不比政府差。海岸警衛隊請求弗勞恩霍夫來幫助尋找失蹤的船隻，處理各種緊急情況，在尋找TWA800號航班墜機後的生還者過程中發揮了重要作用。但是弗勞恩霍夫的公司並不僅僅是一個民間私營版的海岸警衛隊，它同時還提供其他各項服務，包括船隻融資和船隻保險。

鉛筆的故事（3）

當然，自由市場中也免不了存在著壞分子與貪婪一族。此時就是政府在市場經濟中該發揮作用的時候了，就像在社會的其他領域裡那樣，政府有義務監督合約的履行，保護產權，維護秩序。

然而，大多數時