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猢眼睛果真眼睜睜由著他矇騙過去？”

紫秋茹要表現她的智慧，微一沉吟，啟唇道：“說的也是，剛才在喜宴上也聽見不少流言，有些年紀較長的老人家都在嘀咕梁員外的反常，說他本是一位極重禮法、講究門戶相當的人，這次會從輕發落，太便宜梁晚星和邱鳳女，真是沒道理。”

“這就對了。我們不瞭解梁員外，村裡的父老難道也不瞭解嗎？自然以他們的評論最為中肯，只不過同在一塊土地上討生活，非到不得已也不願意撕破臉，反正做錯事的是梁員外的兒子，他要出面替兒子搓湯圓，又何苦逼人大甚？這也是翠花的死給村人的一些警惕，不敢再多出主意多造孽。”

寶寶圓睜杏眼。“為什麼要等大錯鑄成再來反悔、改進？一開始都學梁員外的開通不好嗎？就不會有封棺活埋、翠花投井的慘事發生。”

衛紫衣笑了笑。“都照你的意思，天下早太平了。”

“難道不是嗎？梁員外會是大哥口中的笑面虎？”

“你這個鬼靈精，自己告訴我的事倒忘了？”

“我說了什麼？”

“你說的可多了，比如小狗子和他娘陳寡婦……”

“對呀，他真的好可憐。我從小沒娘不得不認命、他卻有娘也難得見面。照說梁員外待人寬厚，何獨苛薄陳寡婦，回去看兒子也不容他們母子過一夜，定下規矩，每月初三、十七的下午休工回家一趟，吃飯前又得回來。”寶寶頗代他們不平。“小狗子說每到初三、十七他中午便不吃，等他娘來，她會帶一些廚房裡的麵食甜點給他，然後燒水替他洗澡，再親自煮一頓飯擱在桌上，又匆匆趕回梁家。”

“這點規矩並不算太刻薄，只是以梁員外平日的作風來看，顯得不近人情，梁家長工八名，奴僕五人，並不缺人手照應裡外，為什麼一日三餐都少不得陳寡婦照料，非往回趕不可？”衛紫衣頭一遭聽寶寶敘述，便聽出語病，擱在心裡思考，對陳寡婦的行動也多有注意。

在順境中成長的秦寶寶還學不會深思熟慮，他的腦袋用來想一些好玩的事包準很靈光，面臨這種正經事，有待進一步成長。

他們在林裡找一塊空地歇腳，把馬繫好，紫秋茹從行囊裡取出一塊油布鋪在落葉上，寶寶歡呼一聲，立即躺上去打了個滾，滿懷孩子般的喜悅：“我老早想在林裡睡一覺，聽鳥叫聲催眠。”衛紫衣朝紫秋茹笑了笑，她只好大方道：“你就睡吧？”找一塊角落坐下，小心別壓到他的腳。

陣陣涼爽的和風輕拂四肢，寶寶舒暢地透了一口氣，可以聽見小鳥正在快樂地唱歌，飽嘗了田園美景的新鮮感受，靜靜地閉目養神，不知何時竟真的睡著了。

“真是一個幸福的小孩！”紫秋茹盯著他甜美寧馨的睡臉，也不禁感覺到他本身的魅力使人目眩，只要他不妨礙她愛慕衛紫衣，她真願意好好疼他。“我們正煩惱梁員外下一步的行動，他卻可以無憂無慮的睡午覺。”

他對寶寶凝視許久，說道：“他的心臟需要休息，負荷不了太多人間的悲苦；我真希望永遠不要看到他傷心不使他病情發作。”

她垂下了眼睛，心裡：這話中有什麼含意嗎？呵，永遠不要他傷心？他若存心霸住你，你肯為他一生一世不娶嗎？

“那你的意中人怎麼辦？寶寶不抗拒她親近你嗎？”

“她……當然不。”那臉色表明了不願再談下去。

紫秋茹有些傷心，感到戀情的無望，但轉念又想，連情敵的一根頭髮都沒見到，就此打退堂鼓不也太沒種了。

他們都不說話，打坐練功以養精神。

當日薄西山，泥土的寒氣透過油布傳至他背脊，寶寶冷醒過來，發現身上蓋著紫綢薄披風，心裡一陣溫暖，用披風將自己包裹住。

戰平早有準備。