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境內最高的兩座山，一是祁連，一是西傾，俯視著北面無垠的大漠，卡著黃河河谷。

五月裡，河谷裡進入了炎夏季節，但四面的參天奇峰上，卻是白茫茫的冰雪世界。

皋蘭山北麓，有兩人兩馬向西緩轡而行。他們是一起離開南州的，在山麓略一流連，即沿黃河南岸西行，深入不毛，任意所之。

第二天近午，他們距貴州已是不遠。

馬上兩人，是主僕打扮，人俊，馬也駿。先頭一騎是個二十歲出頭的年輕人，劍眉入鬢，目如朗星，鼻正口方，器宇不凡，身高七尺以上，猿臂鳶肩，是個練家子；因為鞍旁插袋插著一把長劍。他身穿月白色箭衣，同色燈籠褲，靴後跟馬刺銀光閃閃，一看就知道他是中原人。

後一人是一箇中年剽悍大漢，粗眉大眼，獅子大鼻，絡腮大鬍子連著一頭飛蓬髮，長相十分嚇人。他身穿兩截褐衫，腰帶上插了三把尺長匕首，鞍後馬包上，橫擱著一個金光閃閃的獨腳銅人，這銅人全長三尺六寸，雙手在頭頂相合，全重不下八十斤。看了這重傢伙，就可知道那是單手使用的沉兵刃，沒有七八百斤神力，絕難使用。

兩人一前一後，順河南岸驛道泰然上行，大轉過一道山嘴子，年輕人向南面高人云表的遠遠奇峰一指，道：“如山，由這兒攀上西傾山主峰，是否要近些？”

中年大鬍子恭敬地道：“稟公子爺……”。

“又在胡叫，你怎麼老會忘記？叫我若虹。”年輕人有點不悅地叫嚷。

“如山不敢，公子爺，你還是讓我胡叫好了，由這兒攀上西傾山主峰固然近些，但太過險峻，以由西面上去為宜。”

“你這人真是死心眼兒，討厭極了！”

“公子爺，我並不討厭；人貴自知，葛如山不是那種人。”

“你要不聽話，乾脆，你獨自返回金陵，讓我自己邀遊天下。”

大鬍子葛如山咧嘴哈哈一笑，聲如洪鐘，笑完道：“主人叫我跟隨公子聽候使喚，我天膽也不敢擅離公子左右，公子爺，別為了這些小事攆我走。”

公子爺無可奈何地瞪了葛如山一眼，一抖韁，馬兒緊衝兩步，向西穿奔。

貴德州以西五十里外，已經罕見人跡了，即使有，也只是亡命逃匿的蒙人，和本地的羌人。

主僕倆毫無所懼，夷然深人，渡過了黃河，西行一百五十餘里進入洪荒。

日影西斜，涼風習習。馬上的公子爺突然轉首問道：“如山，你不是說由貴德西面，也可以攀入仙海嗎？怎麼還不開始爬山？”

“公子爺，還有十來裡呢！今日已無法入山了；今晚先找到土著寄了馬匹，方能在明晨啟程。”

“哦！這麼說來，咱們明晚就可以到達仙海了。如山，那兒真可看到海市蜃樓嗎？”

葛如山笑道：“只怕機會不多，不易見到，仙海在這數百年來，逐日縮小，已經沒有傳聞中的遠闊了。也許，咱們不但見不到仙海中的海市屆樓，反而有一陣好麻煩嘿！”

“為什麼？”

“那兒是西北一帶漁場的供應處，漢人蒙人羌人皆互相爭奪地盤，生人一進入，便會引起糾紛。”

“咱們怕什麼？”

“怕當然不怕，那海心山的老魔矮神荼，已死在太白山莊，即使他仍然健在，我們也不怕他。”

次日午間，葛如山揹著行李捲，扛著獨腳銅人，跟隨在公子爺身後，攀入萬山叢中。

公子爺身背寶劍，掛著一個小包裹，舉步如飛，向山峰深處攀去。

正走間，葛如山突然輕咦一聲。

“怎麼了？”公子爺止步回頭訝然問。

葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指，說道：“瞧那兒，像是有人。”