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寧遠，說等有了訊息就派人去通知，白隊長離開之時劉興祚親自帶人送行，到了義州城門口時劉興祚對白隊長說：“既然我們雙方正在談判，相信我們雙方今後不會再打仗了，等兩國簽了盟約成了兄弟之邦，我們都會到大明的各地去玩玩，到時候白老弟可要給我們作嚮導啊。”

白隊長笑著說：“軍國大事在下一個小兵不敢參言，不過如果真有永遠和平的這一天，在下歡迎劉將軍和其他幾位將軍到在下家裡作客，到時候在下一定掃榻相迎。”

皇太極正是在廣寧，收到劉興祚的信幾天後皇太極派人從小路傳回了回信，意思是負責談判的正使多爾袞犯了錯正在受罰，另一個副使范文程偶感風寒生了病正在治病。因為路途遙遠資訊不通所以沒能及時送去訊息請明朝方面原諒，現在要換人又怕麻煩所以請明朝談判代表多等一陣子，等多爾袞受完罰范文程養好病再來。除了言語上的道歉，皇太極特意給瑞王和侯恂送來貂皮兩張白銀兩百兩表示歉意，同時，皇太極還指名叫義州一個佐領到廣寧說明情況。

劉興祚見皇太極表明了態度，一邊叫人去廣寧一邊跟剩下的幾位佐領商議，最後決定也派一小隊人馬去寧遠送信，順便還可以探探路看一下明軍的動靜。雖說雙方久不打仗正在談判，但世事難料還是知己知彼要好些。

二月中旬時義州派出的小隊來到寧遠，他們給袁可立、瑞王、侯恂轉達了皇太極的意思還有禮物，隨行的隊長也私下會見了袁可立，表達了劉興祚願意迴歸明朝的願望。袁可立先是對劉興祚心懷故國的想法表示讚揚和肯定，但他沒有同意劉興祚現在率部歸明，只讓劉興祚的這個心腹回去告訴劉興祚，讓他暫時忍耐等待時機，現在正需要穩定如果劉興祚在此時率部歸明會引起難以預料的後果和不必要的麻煩。

237　心懷故國（中）

其實早在好幾天前袁可立就根據白隊長等人回來後的描述作了分析，從劉興祚說自己這麼多年來一直很好沒有什麼變化這話，分析認為他還是有迴歸明朝的想法，根據他有話不明說這一情形，知道他處境困難被監視。袁可立認為以目前朝廷的現狀，在朝廷要整頓軍隊無暇顧及其它的情況下，假如劉興祚突然率部反正，對明軍的壞處大於好處。袁可立將自己的看法秘密送軍務院，並在兩天前得到軍務院的同意。

孫承宗等人的意見也很一致，現在貴州正在平叛和整頓南方几省的軍隊，北方也準備找個地方把北方几省的軍隊依次整頓一番，現在已經沒有精力和財力去另樹強敵。就好比一個人正要做手術，再要他收拾行裝去幹苦力活就有些太過分。再加上劉興祚現在率部反正效果不大，最好是暫時忍耐等待明軍與女真人絕死拼殺的關鍵時刻倒戈一擊，那樣就可能對戰爭的勝負起關鍵性的作用。

劉興祚送信的小隊從寧遠回到義州後，對劉興祚細說了寧遠之行的經過，劉興祚對袁可立不同意他現在率部到寧遠歸順感到失望，不過他也聽到了一個好訊息，就是約有一萬多明軍分佈於大淩河沿岸，最近的據點就在離義州城不到二十里的山上。劉興祚在接下來的幾天有意派心腹之人去沿河巡探，遠遠地看了看袁可立傳口信說的那個山頭，發現那確實是個易守難攻的好去處，一般人不仔細看是看不出什麼的。

就在劉興祚心中大定決定等待時機之時，二月下旬的某一天有人來向他報告，說先前去廣寧向皇太極彙報的那個女真佐領又帶人透過小路去了廣寧。劉興祚頓時就動了疑心，心說上次這個佐領被皇