從陽光港回來的第二天,艾登便病倒了。他躺在床上,面色蒼白如紙,嘴唇毫無血色,眉頭緊緊皺著,額頭不斷滲出細密的汗珠,身體滾燙得嚇人,彷彿被烈火灼燒過一樣。可他的嘴裡卻一直喊著“冷”字,身體也止不住地顫抖著,牙齒都咯咯作響。

蕾妮心急如焚,她不分晝夜地守在哥哥身邊,每隔一段時間就會換一條冰冷的溼毛巾放在哥哥的額頭上,試圖幫他降溫。同時,她還要按照亨俊大人的吩咐,定時給哥哥喂藥。然而,儘管她如此盡心盡力,哥哥的病情依舊反反覆覆,沒有絲毫好轉的跡象。

王后羅斯同樣心急如焚,原本她已著手整理行囊,計劃偕同孩子們搭乘戰艦回到五稜星半島,但此刻艾登病情嚴重,她不得不暫且擱置行程,與蕾妮一同守候在艾登的床前。自第一天起,羅斯就開始編織星網——這是一件古老而神秘的祈福手工藝品。在北方清澈的夜空下,抬頭仰望,便可看到五顆璀璨奪目的亮星,分居五方,代表著五位凡俗之神:拄杖的老嫗、萍水相逢的陌客、行色匆匆的醫者、沉默寡言的學士以及悲泣的詩人。五顆星星間交織著無數星點和星雲組成的繁複圖案,而這些都被融入了星網之中。傳說中,只要用最卑微的草莖和樹藤將這幅複雜的天神之作編織而成,就能如願以償地達成任何心願。

“願老嫗賜予你慈愛,陌客滿足你所求,醫者停下腳步,學士開口解惑,詩人為你吟唱。我的孩子!”羅斯俯身在艾登的額頭上留下一吻。她輕柔地撫摸著艾登的頭髮,彷彿要將所有的溫暖和愛意傳遞給他。

當新一天的第一縷陽光透過窗戶灑在房間裡時,羅斯微微眯起眼睛,感受著那份微弱卻令人安心的光明。儘管陽光依然暗淡,但它穿過了厚厚的雲層,終於抵達了大地。這姍姍來遲的光芒,似乎帶來了一絲希望,讓羅斯心中湧起一股難以言喻的慰藉。

羅斯靜靜地坐在床邊,凝視著窗外的世界。遠方銀裝素裹的山巒被淡淡的霧氣所籠罩,宛如一片白茫茫的海洋。她想起了過去的歲月,那些曾經在五稜星半島和艾裡恩群島上,與無盡的汪洋和親切的家人共度的美好時光。然而,如今他們不在自己身邊,而她自己必須竭盡全力看顧好自己的孩子。

又一個夜晚捱過去了。

她將自己花費了七天七夜編織好的星網放在了艾登的枕邊。又起身去看了看倒在沙發上熟睡的蕾妮。

“這兩個孩子啊,平日裡總是互不相讓,爭吵不休。但當其中一個真的生病時,另一個卻會比任何人都要擔心。”羅斯憐愛地摸了摸蕾妮那略顯憔悴的臉蛋,眼中滿是溫柔與心疼,輕輕地笑了笑。就在這時,一陣敲門聲忽然響起。只見嬤嬤端著一份精緻的早餐走了進來,小心翼翼地放在桌上。

“王后,您也該吃些東西了。”嬤嬤輕聲勸道:“您已經好幾夜沒閤眼了,這樣下去身體怎麼吃得消呢?您還是好歹休息一下吧。”說著,嬤嬤將早餐推到了羅斯面前。

羅斯微微搖頭,目光始終沒有離開過床上的艾登。

她怎麼能睡得著呢?這些個夜晚,儘管房外重兵把守,但羅斯的心中依然充滿了不安。因為她心裡很清楚,艾登這次突如其來的重病,絕非自然形成,而是人為造成的!

“我吩咐你查的事情,怎麼樣了?”羅斯看了一眼兩個孩子,然後輕聲問道。

嬤嬤眼中流露出一絲愧疚之色,“王后,請饒恕老奴實在是沒有本事。”

“不是你沒有本事,是對方太有能耐了。”羅斯眼中閃出一絲兇光,“這個人能下毒於無形,恐怕和謀害保羅大人的人是同一個。維揚這麼久都沒有能查出殺死保羅大人的真兇,你又如何能查出來呢?但我實在是好奇……”

王后說到這裡,沒再繼續往下說了,而是又扭頭看著艾登。