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但是沒有人能夠逼他，亦沒有人能夠催他，要看時機。

勤勤有種感覺，時間也差不多了，他就快會同她說。

這一段時間，勤勤也沒空著，做得最多的是噩夢。

夢中有一千隻手，指著她說：「這些畫，統統不是你畫的。」

還有，有上萬個聲音呼喊出來：「假畫，假畫。」

勤勤去找楊光。

她沒頭沒腦地說：「不行的。」

楊光看她一眼，「是不行，你始終摔不掉良知。」

勤勤攤攤手，「我打算同檀氏攤牌：汝揠苗助長矣。」

楊光笑著搖頭，「太遲了，事情已進行得如火如荼。」

「明星應該是你，楊光，你才有真材實料，當之無愧。」

「從巴黎回來再說。」

「我不知道我是否可以假裝下去。」

「勤勤，為何這幾個月你如此心焦氣躁，坐立不安，恍如受刑？」

「我不知道。」

「你心裡有一件事是不是，」楊光追問，「說出來呀。」

「我尚不知道是什麼事。」

「藏在心中，獨受煎熬，活該。」

「楊光。」

「什麼？」

「唉。」

「說呀。」

「楊光，倘若檀中恕向我求婚，我應該怎麼辦？」

楊光摔下畫筆，「什麼？」他的臉拉下來，瞪大雙眼。

「我該做什麼抉擇？」

「他幾時問過你這個問題？」

「他還沒有，但他暗示過。」

「絕對沒有商量餘地，你同他簽的又不是婚姻合同！」

勤勤吞一口涎沫，「不可以？」

楊光咆哮，「因為你要嫁的人是我。」

「你？」勤勤更意外，「你，楊光？我以為咱們是老友。」

「鬼同你做老友。」楊光大力將筆擲到地下。大發雷霆。

「我們是弟兄姐妹。」

「勤勤，別開玩笑好不好，你幾時見過這般相愛的手足。」

勤勤頹然低頭，頻頻擦手心中冷汗。

「我知道你嫌我窮。」

「不，楊光，我嫌我自己窮。」

「你說得對，一對伴侶，起碼要有一個人能挑起生活擔子，感情才能維繫。」

勤勤籲出一口氣，楊光總算是個明白人。

「我會努力的，勤勤，你稍等我即可，我不會拖累你。」

勤勤溫柔地說：「你看你說的是什麼話。」

「說不。」

「什麼？」

「檀中恕如有妄想，告訴他不，不不不不不不不。」

勤勤笑。

「我早該料到，他心懷叵測，」楊光懊惱地說，「也垂涎你的美色。」

勤勤嚇一跳，愧不敢當，她何嘗有什麼可餐之秀色。

「我懂得保護自己。」

楊光凝視她，「但是，你會不會這麼做？」

「我會。」

「很多女孩子在名利之前根本不介意走入虎口。」

勤勤聽到這麼古老文藝腔的譬喻，不禁大笑起來。

一直回到家她還在笑。

王媽站在露臺上與鄰家女傭攀談，一牆之隔，見不到人，聽得到聲音。

王媽說：「我們太太現在享小姐的福嘍，苦盡甘來。」

勤勤不相信耳朵，怎麼流行起這古話來，害人深思。

王媽見到勤勤，連忙過來招呼，「太太在書房招呼客人。」

「誰？」

「你四舅母。」

「我哪