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來的四舅母，聽都沒聽過。」勤勤張大嘴巴。

王媽笑笑，不予置評。

「告訴太太我來過，」勤勤不想戴面具，「不要聲張。」

她溜出街去。

不是不悵惘的，同檀氏作對，她勢必失去一切：名與利、親戚與朋友。

結果左手摟著母親，右手搭著王媽，打回原形。

所以，老好楊光的憂慮，並不是多餘的，他有他的道理。

內心這般忐忑彷徨，如何能專心畫畫，勤勤又找到極佳藉口。

張懷德在公寓等她。

「勤勤，你的法文程度如何？」

勤勤答：「你好嗎，我要一杯牛奶咖啡，請問附近有沒有郵政局。」

「就這麼一點點？」

勤勤點點頭。

張懷德十分不滿，「你在學校學過些什麼？」

勤勤也不悅，「床上七十二式。」

張懷德嘆口氣，「對不起，勤勤，我們以為你會法文。」

「幸虧你們沒有假設我會飛。」

「勤勤，你必須抽兩個鐘頭出來學簡單的會話，行嗎？」

「明天就可以開始。」

張懷德存疑，「但你的工作量已經很吃緊……」

勤勤說：「不用理我。」

「我不想你有太大的壓力，但這一切必須在半年內辦妥。」

「為什麼把一切限在六個月內？誰只剩下六個月壽命？」

張懷德臉色大變。

「誰」？勤勤知道她又進一步解開一個結，「告訴我。」

張懷德怔怔地看牢勤勤。

「不是檀中恕吧？」

張懷德回過神來，「你想到什麼地方去了，沒有的事。」

勤勤問：「不是他，是誰？」

張懷德悲哀地說：「時間，時間一向是我們最大的敵人。」

「我們有的是時間。」

「當我像你這個年紀的時候，我何嘗不是這樣相」

「但是你從不為自己打算，虛度之光陰往往飛逝。」

張懷德一怔，「你這孩子。」

「我或許是一個孩子，」勤勤微笑，「但我看得真確。」

張懷德被她看清了底細，不勝唏噓，只是嘆氣。

勤勤說：「有很多事情，要自己去爭取的。」

張懷德看勤勤一眼，這孩子懂得實在多，別小窺了她。

「假如你要一樣東西，你要大聲說出來，說許多次。」

張懷德不出聲，這端的是現代作風，不打啞謎。

「不必怕難為情，不用畏首畏尾，放膽去做即可。」

張懷德試探地說：「少女再放肆不過是天真嬌縱，像我這種年紀，人家會怎麼說。」

「我不認為你需要理會人家說什麼，畢竟，寂寞孤單的時候，人家又不會來陪伴你。」

張懷德悲從中來，眼眶潤濕，沒想她心中最大的難題對一個小女孩子來說，再簡易不過。

她衝口而說：「但是他已經有了人選。」

勤勤一怔，然後說：「世事多變。」

張懷德苦笑，「謝謝你，勤勤，將來你會知道，許多事身不由己。」

勤勤微笑，「真是的，法文老師明天幾點鐘來——我到巴黎的飛機場去，我的名字叫勤勤，我是名中國女子。」懂得不多，可幸發音準確。

勤勤心中有了主張。

她也要做些主動工夫，不能老像一隻小白兔似坐著任由擺布，聽命辦事。

得到楊光的支援，勤勤的膽子大了許多。

她恢復從前的淘氣、俏皮，反正已經決定攤牌，再也沒有心