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100元生活費，匯款單上的落款依然簽下西門慶三個字。

日子就這麼一年年往下過。轉眼又是幾年過去了，自從西門慶下海經商後，這個家庭的經濟狀況發生了根本性的轉變，存摺上有錢，日子也過得舒心，儘管西門慶愛在外頭拈花惹草，但是吳月娘眼不見心不煩，也懶得去管太多，只是有一樁事，一直擱在吳月娘心上，時間長了就成了心病：結婚這麼多年，她和西門慶一直沒有孩子，到醫院檢查過了，醫生說問題出在吳月娘身上，病症名稱很怪，叫什麼習慣性子宮外孕。

在吳月娘的心裡，已經接受了西門大姐，自己不能生育，她把西門大姐當作親生女兒一樣看待，她甚至動過這樣的念頭：將西門大姐接到清河來，同自己一塊過日子，也好有個伴兒，西門慶聽吳月娘說了，連連搖頭道：“使不得，使不得，娘子是婦人之仁，這樣要誤事的。”

吳月娘只好作罷。

有一次，吳月娘同李瓶兒在一起聊天，談得興起，把這樁秘密悄悄說了，千叮嚀萬囑託，不要把這事告訴別人。但是世上沒有不透風的牆，其實用不著李瓶兒告訴，潘金蓮、春梅、李嬌兒、卓丟兒、孟玉樓、李桂卿、李桂姐等姘頭們，對此事早有耳聞，她們湊在一處時經常互相開玩笑，暗地裡給每人封了頭銜，依先後順序叫吳月娘大娘，卓丟兒二孃，孟玉樓三娘、李嬌兒四娘、潘金蓮五娘、李瓶兒六娘、李桂卿、李桂姐七娘、八娘，龐春梅被西門慶收編後，自然獲得了九孃的光榮稱號，那位投河自盡了的宋惠蓮，則暫時排在末尾，成了十娘。

潘金蓮是個出了名的醋罐子，聽說西門慶在湖南有個女兒，纏著他不依不饒，說道：“慶哥，你究竟有幾個好妹妹？像猴子扳苞谷似的，扳一個丟一個。”西門慶笑道：“阿蓮這又是發哪門子牢騷？”潘金蓮嘟著嘴說：“我哪敢發牢騷？慶哥，問你一句話，你得老實告訴我，人家都說你在湖南還有個女兒？”西門慶一愣，說道：“什麼女兒，你聽誰瞎說的？”潘金蓮冷笑道：“滿世界上的人都知道了，你還想瞞我？”

西門慶厚著臉皮，上來一把摟住潘金蓮，親了個嘴兒，說道：“小乖乖，人年輕時誰不犯錯誤？我也悔其少作呢。再說，毛老頭教導我們，允許人犯錯誤，還要允許人改正錯誤，阿蓮難道說不允許我改正錯誤？”潘金蓮正色說道：“以前你的那些勞什子我管不了，從今以後，你那本風流帳上，不許再增添新篇章。”西門慶笑著打趣道：“如果再增添了呢？”潘金蓮哼了一聲，說道：“你要是再敢到處尋花問柳，我也紅杏出牆。”

04

二十世紀末，中國興起了一股女權主義的浪潮，而潘金蓮則身體力行，是女權主義理論在清河市的具體實踐者。她對西門慶揚言要紅杏出牆，雖然是一時睹氣說的話，但是深究起來，在她的心底裡，紅杏出牆的念頭像顆倔犟的種子，正探頭探腦地向上生長，一旦遇到合適的時機，這顆種子就會長成一棵樹。

陳經濟的到來，使潘金蓮眼前一亮。這陳經濟，穿著西服，梳著分頭，活脫脫一個奶油小生形象。如果再打扮得洋氣點，就讓人懷疑是蔡國慶第二了。潘金蓮是個成熟的女人，見識過各種各樣的男人，對這類奶油小生型的小男人，打心眼裡有種慈母似的愛憐。加上陳經濟那張能說會道的小油嘴，口口聲聲叫她“潘經理”，把個潘金蓮喜歡得不行，連聲在心裡感謝西門慶，給她新開張的按摩中心派來了這麼一位經理助理。

西門慶是清河市的名流，社會關係廣，路子多，美容按摩中心一開業，各路英雄豪傑紛紛前來捧場，生意好得出奇。人逢喜事精神爽，潘金蓮數著花花綠綠的鈔票，眼睛笑得眯成了一條縫。只是人有些辛苦，每天大量的接待和應酬，忙得屁股難沾板凳，難得有個清閒的日子。

好在潘金蓮是個懂得自我調