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“當然，你剛給我比手勢做什麼？”

“你就這樣讓曼尼·席爾斯走掉了，也不檢查一下他的照相機。”

“照相機？你是說——”

“他難道不可能裝個彈簧什麼的，在開啟快門的時候把刀子射出去嗎？諸如此類的？”

“那把刀呢？”

“可能是用冰做的，後來就融化了。”

“在兩秒鐘之內？不可能。而且也沒有冰能鋒利到像那樣刺穿了他的衣服和面板。我的天，愛玻，你最近都在看些什麼書呀？”

“沒有比《畫舫璇宮》更暴力的東西，”她堅持道。

“我聽起來倒像是傅滿州①呢。”

①Fu　Man　Chu，英國偵探小說中的中國惡棍。

“不，真的，山姆醫生——你沒注意到曼尼的奇怪行為嗎？”

“他沒做什麼讓我覺得奇怪的事呀。”

“一點也不錯！”她叫道，“而這個就是奇怪的地方！”

“現在我知道你都在看什麼書了——福爾摩斯探案！”

“說真的，他不是早該馬上跑回報社去沖洗那張照片嗎？為什麼還在這裡混呢？”

我不得不承認她這話有道理。我走過去檢查他的照相機，可是那就是架真的相機——沒有射飛鏢或飛刀的開口。而在我問他為什麼在現場待了那麼久，他也有他的答案。“我以為藍思警長可能想要拍命案現場的照片，再讓他們把屍體搬走。”

警長聽到他的話，點頭表示同意。“嗯，對，來給我拍兩張照片，孩子，說不定有用。”

我跟在場的每個人都談過了，只剩下威爾·患特尼那位沉默得出奇的客人，我走到他仍然坐在上面的那張理髮椅前。“你剛說你叫什麼名字來著，先生？”

“我沒說，”他大約三十五到四十歲，有種長年生活在戶外的味道，“不過我姓柯魯克，我叫海·柯魯克。”

“你住這附近？”

“不是。”

“只是路過？”

“可以這樣說。”

“你不認得那位死者吧，亨利·歐提世？”

“我怎麼會認得他？我今天早上才到這個鎮上。”

“投票日大部分的人都會回家投票。”

“我從來對政治的事不大注意。”

“你府上在哪裡呢，柯魯克先生？”

“南方。”

“你做生意的？”

他點了點頭。“狗，我養狗，訓練狗。”

“打獵用的？”

“對，還有看門狗，不讓別人闖到你的地裡。”他拿出一支像是外國制的細雪茄煙點上，儘管惠特尼已經早就把他打理好了，他卻一副不想離開那張理髮椅的樣子。“也有警犬，也許藍思警長用得著一隻警犬。”

“我會問問他，柯魯克先生。”

可是這時候我還有更重要的事要問警長。他們終於要來把屍體移走了，小心地讓擔架透過狹窄的前門，等在外面的民眾更擠近前來。“最好把外面的人清掉，警長，”我警告道，“這又不是耍把戲的。”

可是在藍思叫一個從山上來的農夫退開時，對方馬上叫道：“這也是個打贏選戰的辦法——對吧，警長？”

藍思可不是個聽到這種暗示不回嘴的人。“你不用怕！我會查出殺歐提世的兇手的。”

“要是你落選了怎麼辦，警長？”另外一個找麻煩的加了進來。

“要是我落選了，我會辭職，讓他們重新選一個人來接那個位子，要是鎮上的人不要我，我就不要這份工作。”

這話讓他們當時安靜了下來，救護車載著亨利·G。歐提世的屍體開走了。這樣一來，這個地方也