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她什麼都沒有，拼盡全力要爭的，只不過是一個名分，他柯弘安正室夫人的名分。

那夜她病倒，秋白來告知他時，他想也不想便來到了她的房中。她已然昏迷，不會知道他在。

於是他才會忘情地握緊了她的手，輕輕地吻她發燙的指尖，於心底一遍一遍地默唸：迎初，如果你好了，我不會再讓你受苦，我不會再看著你受苦。

我知道你想要什麼，你想要的是一份尊重，你有你的堅持，你有你想走的路。

可是我卻不得不告訴你，這是一條註定不會好走的路，我好想好想跟你說出真相，讓你知難而退。

可是你滿眼堅執，因為於你而言，沒有不爭的理由。

我還是什麼都沒有說，因為我突然會想，我有我的不得已，你也有你不放棄的執著。

如果，你真的想留下；如果，你只能留下。

不是不知道，你口中所說的，不怕苦。

可是，我分明應該讓你不受苦。

那一年，娘很離奇地病逝了。

在那個桂花盛開的時節，孃的遺容蒼白如桂花那玉潔冰清的花瓣。

苗氏在所有人面前慟痛大哭，跪趴在孃的靈前聲嘶力竭。

身穿一身白麻孝衣的他趁人不覺來到她身邊，輕輕地在她耳邊道：“姨娘，娘是怎麼去的？”

苗氏一驚，猛地轉過頭來看他，梨花帶雨的臉龐上掠過幾許驚恐。

他迅速收斂了神色，慢慢地在孃的靈前跪下，三叩首後，再站起身，方木然看向滿目驚疑的苗氏。

不是沒有注意到，當他不再言語的時候，苗氏那在眼底一閃而過的狠辣與殺氣。

他的天地亦在孃的逝世後徹底崩塌。

父親不准許他繼續考科舉，他只有終日閒閒散散，在日漸深重的仇恨之中，愈發真實地偽裝自己。

他的話語輕輕淺淺地迴盪在她的耳際，經年的遺恨與傷痛，在他舉重若輕的語調之中，似乎已成了不足掛心的暮散朝雲。

她執起他的手，才發現他的掌心冰涼，她握緊他手，試圖給他多一點，再多一點的溫暖。

“娶進韋氏，本是爹和苗氏之意，但亦正中我的下懷。”他的話音益發放緩了，似是有了某種顧忌，是顧忌她的感受。

她垂下首，安安靜靜地聽他繼續說下去。

“韋將軍是個鰥夫，自他的元配夫人去世後，便一直沒有再娶。雖然他府裡也有幾位姬妾，但一直無所出。韋氏是他的獨女，也成為韋家唯一的血脈。韋將軍當日託了官媒為他的千金物色佳婿，首要的條件並非才學家世，而是對方是否願意和韋氏一起跟隨岳丈到邊疆生活。苗氏當日費盡心思要促成這門親事，目的也只是想讓我離開柯家。我並非不知道她的心思，也不是不明白爹的用意。”他下頜抵在她的額頭之上，更擁緊了懷中的她，“可我還是選擇了一條難辨對錯的路。我本應拒絕，可我卻接受了這門親事，只因當時的我，還是希望你能離開這個家。只要你走了，我也就沒有什麼後顧之憂，我可以了無牽掛地謀劃我要進行的事。因為我答應這門親事，最大的原因在於，我與韋將軍暗地裡達成的共識，他會幫助我得到我想要的。可是……”

他捧起她的臉龐，目內流轉著無盡憐惜：“可是後來我知道，這是我今生最錯誤的決定，是我走錯了一步棋，讓你蒙受瞭如此巨大的傷害與磨難。是的，我知道你習以為常了，習慣了總是一個人，一個人掙扎，一個人力爭，一個人堅持。正因如此，我更不能原諒我自己，事情到了這個境地，我無法回頭，可至少我可以好好保護你，傾盡我的所有來保護你，讓你不要再像以往那樣孤立無援。”

她雙眼內泛起了一抹淡淡的水霧，有苦盡甘來的欣慰：“過去我心