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，更不用說他還襲擊官差，這可是韶州府今年來少有的大亂。

所以當那位年輕的觀風使老爺，跟著知縣老爺一同問訊鐘上位時，覺得自己這個受害者還被審問，鐘上位滿心冤屈。

“小人哪裡是哄騙？他們賣田給小人，小人要他們去官府過契，他們死活不願白契上寫著稅錢他們自理，我收他們六分租，這租子是高了點，但也是他們自願嘛，又不是小人強逼。”

“年初賣的地，到年中地價漲了三成，他們覺得賣虧了，又來找價。契上分明都寫了，即便要找價，也是越年再找的，這些人就是刁民”

“為什麼不讓讓？讓了他們，小人其他地讓不讓？其他地都讓了，小人不是虧了麼？小人買這地，難道是為供養他們？地價這般高，小人總得想著自己的本錢吧？”

鐘上位姿態謙卑，可滿口商道，鄭燮和曲江知縣都沒話說。本朝工商立國，講的就是信和理，就這兩字上說，鐘上位確實沒做錯什麼。

深查下去，勾結鄉里巡檢，威脅那幫佃戶，收租時在斤兩上作假，還四處行賄，謀求鄉里公局局董，這些小動作是免不了的，也算不上什麼大罪，但凡心性狹冷的地主都是這樣。

跟著曲江知縣查了幾日，鄧小田事件的起因也基本釐清了，鄭燮就回了韶州府城，向程桂珏彙報。

“曲江知縣在此事上有督察地方不嚴之過，也只是小節，鐘上位雖有貪吝之行，在田契上哄騙無知小民，但法理上卻難以懲處他。所以整件事情的性質，就是鄧小田因事殺人，蠱惑作亂。”

程桂珏很利索地下了論斷，當然，這只是他向法司遞交的彙報，此案由法司直管的曲江縣通判管轄，而此時鄧小田還沒抓捕到案，會怎麼宣判還不清楚，程桂珏只是判定此案跟官府作為有多大關係。

鄭燮很難接受這個結果：“此事官府無錯，鐘上位這地主也無錯，只有鄧小田等佃戶有錯。就殺人之罪而定，這確無爭議。但根底不是鐘上位貪吝，才逼得鄧小田憤起的嗎？”

程桂珏嘆氣：“鐘上位雖然貪吝，可於法無罪，要說誰真正逼迫了鄧小田憤起……”

鄭燮心頭沉重：“那就是外省人和商人推高的地價。”

程桂珏搖頭，遞給鄭燮一份報紙：“真正要擔責的，是咱們官府，是……今上。”

鄭燮看著手裡的《正氣》，版首一行大字赫然醒目：《工商食國》

不僅標題，內容都依稀熟悉，恰似一兩年前，人心大論戰時的舊文翻了出來。唯一不同的是，這篇文章是以事實說話，廣東地價比康熙年間普遍高了三四倍，而糧價卻跌了兩三成。逼得廣東農人紛紛轉種其他作物，由此負擔的田物稅也增加了不少。很多農人不諳新物種法，紛紛賠虧。還有一些作物，比如甘蔗，又因產量過大，蔗價暴跌，也虧賠無數。

“廣東一省，破家農人累以鉅萬，雖拋田產得銀，卻坐吃山空，無謀生之技。外省及本省工商攜銀山而入，不止地價爆漲，百物皆漲。朝廷還頒礦令，更引得巨資買山置野，毀田停耕。此時種種，我輩讀書人早有所見，早有所言，奈何朝廷誓言工商，不論農稼，事到如今，此國去處，又將是何般面目？”

雖覺此文有些誇大，經了鄧小田一事，鄭燮讀來，也覺不是全無道理，心中更是煩亂。是啊，早就說過，興工商有百害，今上之前能多聽一言，行事謹慎一些，多收束工商，也不至於出現眼前這般亂象。

程桂珏道：“文人言總有誇大，現今失田之人，還是有太多去處。工商不論，周邊各省，乃至南洋，都有鼓勵移家置產的舉措。朝廷如今有錢，府縣也有錢，都在大興土木，百物價漲，也跟這些大事有關。”

鄭燮憂慮地道：“終究是�