合圍已成,但煙火迷濛,包圍他的人遲遲未發。

終放,他看到了後面上方的木架,不由倒抽一口涼氣,暗叫完了,想不到一時大意,今天要埋骨荒山身喪異域。

“真是天亡我也。”他絕望地叫。

突圍也是死,等著也是死。他渾身沾滿了菸灰,四周大火熊熊,生死關頭已到。

他撥出了飛鳳劍,剛牙一挫,準備突圍。

驀地,一道灰影出現在第一座木架後,響起一聲驚天動地的怒嘯,四具人體飛擲而下,木架突然崩塌下墜。接著,狂叫聲震耳。

他抬頭上看,不由一怔。他看到一個反穿老羊皮襖的灰影,手中一根烏木杖勢如狂風暴雨,杖落處石破天驚,箭手被打得凌空飛起,杖掃木架天動地搖,千斤木架天崩地裂。

上面共有三座木架,共有廿餘名箭射手。灰影一衝之下,兩座木架崩散下墜,年餘名弓手死掉一半,其餘的人狂叫著四散逃命。

灰影快得是鬼怪幻形,八方追殺箭手,一面殺人一面用回語咒罵:“該死的東西!敢到此地放火?殺!”

語音聲如洪鐘,蒼勁有力,中氣十足,是上了年紀的人。

右面,也傳來了可怕的怒嘯聲和慘叫聲,一個尖厲的聲音傳到:“天殺的,還敢用箭射我?”

左面煙火中,傳來了震天長笑和慘笑聲。

真是救星自天而降,來到正是時候,此時不走,更待何時?火箭已停止射來,煙淡迷濛,該抓住走的機會了。

他挺劍飛縱,遠出三丈外,落向熊熊烈火,一沾即起,再次飛躍。

褲管著火,他無暇撲滅,三五起落,便脫離出廿丈外,撲地滾倒,滾熄了褲上的火焰飛躍而起奔入山口脫出險境。

由於縱躍快速,褲管著火但難以燃燒,因此只受到些少灼傷,他無名火起,收了劍改用弓箭隱身一座石後,射殺那些逃散的人。

他共看到三個人,兩個灰影和一個穿破青袍的人,追殺奔逃的箭手。兩灰影一使烏木杖,一使長僅一尺八的鳩首杖,穿破青袍的人則用劍,奔東逐北,被追上的人全無招架之力,一戰便斃慘絕人寰。

有人向山口奔來,來得好。

他現身卓立山口中,一聲長笑,發出了第一枝箭,領先奔來人擲倒向下滾。

“救火的不殺。”他大吼。

這一叫,救了十餘個人的命,那些人不敢再逃,掄弓用刀拍打著燃燒的枯草,阻止火勢蔓延。

火焰將熄,他看到並肩走上的三名救命怪人,不由一怔。

說是怪人半點不假。使烏木杖的是個年屆古稀的老人,八字弔客眉,鼻大嘴大,老眼厲光閃閃,花白色的山羊鬍,滿臉皺紋,神色間乖戾之氣外露,穿一身老羊皮襖,毛裡露在外面,塵土灰垢滲在毛中,白色的羊毛變成灰黑色了,另一人穿了同樣的老羊皮襖,披散一頭灰髮,鬢旁插了一枝手工精巧的祖母綠寶石鳳頭釵,臉上傷疤足有五六條之多,有長有短疤光閃亮,臉部因痕而扭曲變形,猙獰醜惡十分可怖,但五官倒是勻稱,尚可從五官中分辨出是個老女人,年紀也在古稀左右了。

另一人年紀也在花甲以上,灰髮挽了一個道士髻,穿的破青袍確是道袍。鬥雞眼,似乎陰森莫測令人害怕,勾鼻薄嘴唇,下頜突出表示個性堅強,灰色臉膛似乎皺紋不多,垂劍站在那兒,臉上掛著一絲莫測的怪笑,整個人顯得陰陽怪氣,怪異的鬥雞眼令人一見不由心中發毛。

他丟掉弓,收了劍,趕忙趨前長揖到地,恭敬地用漢語說:“武林後學林華,參見三位老前輩,並謝諸位老前輩救命之恩。”

支著烏木杖的老人,先冷然瞥了他一眼,目光落在他腰肋旁插著的簫囊上,最後又目不轉瞬地盯著他。

…………