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拍她的腦門兒，頗沒好氣，“你是真不知還是假不知，這佟姐兒原是紀老太太許給你江表哥的，可你姨母並不喜她，現今她要回鄉，倒是便宜了咱們。”

芳姐兒並不傻，一瞬便悟了，驚得瞪大眼睛，“娘，你這話的意思是……”

“還沒轉過來？”曾姨母在她一旁坐下，壓低了聲兒，“你姨母看中了你呢，娘告訴你，你可要長點心了，這府裡比家裡好過吧？”芳姐兒咬唇點了點頭，曾姨母方又道，“那便是了，咱們如今孤兒寡母的，你叔伯家裡又沒個好心人接濟咱們，如今咱們娘倆兒剛住不久，自然待咱們熱絡。可這時日一長，定要暗裡嫌棄咱們呢。”

說道這裡，曾姨母不免又嘆了一口氣，“怪孃的不是，將你託生在這樣一個家裡。”曾姨母心疼地摸摸芳姐兒的頭髮，“你爹去的早，咱們如今可是一無所有，幸你姨母肯收留咱們，還有這樣一樁好的姻緣等著你。這事若是不趕緊定下來，回頭要是出了意外，你說你無兄無弟，哪一家的少年郎會樂意娶你？”

“娘，女兒明白了。”

“誒，這就對了。”曾姨母總算露出了笑意，指點她，“咱們在紀家也待了這麼些時日，久未見你江表哥的面，如今既是下定了決定，可要挑個時間過去看他一回。”

芳姐兒心下頗有些害臊，可面上還是應下來，“姨母不是說了，江表哥前段時間病了一場，如今怕是還在休養中。”

“誒，休養中更該去探望才是。”見芳姐兒總算點了頭，曾姨母便拉了她去挑選那日該著的衣飾。

……

芳姐兒思了一晚上，左想右想總不好一人前去，因此翌日一早，她便早早梳了妝邀了珍姐兒一道去。

珍姐兒素來起身的晚，這時間正淨面漱牙，便聽了丫頭的通報。

“我這還未妥當呢。”珍姐兒有些嫌惡，她雖素來嫉妒佟姐兒美貌，不甘願她做自個的二嫂嫂，可這鄉下來的芳姐兒，卻也入不了她的眼。“叫她等著。”

珍姐兒撂下話，便照舊慢吞吞地更衣梳頭。

“那個，要那個，對！”珍姐兒對著鏡子左右照了兩下，撥弄兩下髻上插戴的昨兒鋪上才送來的金海棠珠花步搖，對著丫頭道，“可看得？這海棠打的大了點。”

珍姐兒伸手就要給摘下來，紅葵連忙開口讚道：“奴婢倒覺得好看的緊，十分襯姑娘嬌豔的容貌。”

“那便信你一回。”珍姐兒停下動作，聞言笑了起來，“走吧。”

芳姐兒在屋外候了近小半個時辰，珍姐兒才露面，要說心裡不氣，那便是假的，只她這回有求於她，自是忍著。

“珍姐姐。”芳姐兒喚她一聲，實際珍姐兒不過只比她大了幾日而已。

“嗯。”珍姐兒態度不冷不熱，自然又是十分的高傲，“你來我院裡，可是有事兒求我？”

珍姐兒說話實在不給人留情面，芳姐兒面上一瞬尷尬起來，想一想孃的話，才又答非所問地盯住她的頭飾道：“姐姐這朵珠花好看的緊，那上頭的花兒好似真的一般。”

“嘁”珍姐兒不屑地發出一個音，搭了紅葵的手就往院門走，“鄉下人就是鄉下人，連個步搖都不識得。”

芳姐兒離得不遠，自然聽得清清楚楚，她停頓兩步，深吸了兩口氣，才又追上前邊花枝招展的珍姐兒。

……

晨省畢，礙著周氏反覆施壓，珍姐兒不得不陪著芳姐兒一道去了西廂房。

近日來，這紀二爺院裡大門兒緊閉，乍然有人前來敲門兒，倒還是不大不小驚了裡頭伺候的下人。

珍姐兒半天才聽見裡頭傳來急促的腳步聲，守門的還未大敞了門兒，就見二姑娘甩了臉子，“沒規矩的狗奴才，不在門後守著，跑哪野去了！”

“誒二